Het Suriname’s Growth Enterprises (SURGE) programma, wordt uitgevoerd door het Ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Ontwikkeling om Surinaamse Micro Kleine en Middelgrote Ondernemingen (MKMO’s) te ondersteunen. SURGE-programma biedt matching grant en business development services aan Surinaamse bedrijven die hieraan hebben geparticipeerd, waarvan 53% van de begunstigde Surinaamse bedrijven uit de agro en voedselverwerkende sector zijn. Dit programma wordt gefinancieerd door de Wereld Bank.
Het SURGE-programma staat open voor alle sectoren te weten; voedselverwerking, primaire landbouw, creatieve sector, productie en fabricage, ICT-BPO, toerisme-horeca, houtproducten, professionele dienstverlening en medische dienstverlening. Van de agro gerelateerde bedrijven die zich aangetrokken voelden om deel te nemen zijn 53%succesvol doorgedrongen tot de matching grant-fase, bestaande uit 25% (24 grantees) die onder de categorie primaire agro valt en 28% (27 grantees) onder de groep voedselverwerking.
De vele inspirerende ondernemersverhalen die binnen het programma zijn begeleid, tonen de innovatieve kracht en groeimogelijkheden van de Surinaamse agro- en voedselindustrie. Een lokaal chocoladebedrijf ontdekte tijdens de begeleiding door SURGE dat 40% van de cacaoschil, doorgaans als afval gezien, nog waardevolle bestanddelen bevat. Dit inzicht leidde tot de ontwikkeling van cosmetica, waaronder lipbalm, die ook internationaal veel potentie heeft. Een Surinaams kersenteeltbedrijf behaalde als eerste ter wereld het prestigieuze Demeter-certificaat, het hoogste internationale keurmerk voor holistisch biologische landbouw. Dankzij de grote exportvraag kan het bedrijf zijn areaal uitbreiden van 25 naar 100 hectare. In Saramacca wordt zuurzakteelt naar een hoger niveau getild door de inzet van drones. Deze innovatieve technologie zorgt voor efficiëntere en effectievere bespuitingen, waardoor exportkansen steeds dichterbij komen.
Ook andere sectoren laten zien hoe innovatie de productie verbetert; Groentenbedrijven passen hydrocultuur, kassenteelt en slimme monitoringssystemen toe, een ananasteler in Para bespaart met een plantmachine weken aan arbeid en in de pluimveesector zorgen nieuwe ventilatoren voor een optimaal binnenklimaat en hoogwaardige eierproductie waarmee zelfs Surinaamse mayonaise op de markt is gekomen.
De voedselverwerkende industrie groeit gestaag door; Surinaamse sauzen en kruiden vinden hun weg naar de regio en zelfs tot in Dubai, sappenfabrieken ontwikkelen nieuwe smaken en technieken voor langere houdbaarheid, pindakaas van Surinaamse bodem blijft generatie op generatie standhouden tegenover importproducten en in een bijzondere samenwerking wordt Surinaams fruit verwerkt in authentieke Italiaanse gelato.
Het SURGE-programma spreekt de waardering uit om deze ondernemers te mogen ondersteunen in hun volgende groeifase en te begeleiden in deze tijden waar de huidige overheid duidelijk aangeeft dat naast de opkomende olie en gas offshore economie, er juist nu geïnvesteerd dient te worden in toerisme en de agrosector.
