Op zaterdag 7 februari 2026 was het precies zes jaar geleden dat het Regionaal Ziekenhuis Wanica werd geopend. De ziekenhuisleiding heeft deze dag niet onopgemerkt voorbij laten gaan. In verband met het zesjarig bestaan is er een Mini Info Dag georganiseerd, met de nadruk op twee veelvoorkomende volksziekten, te weten hypertensie (hoge bloeddruk) en diabetes (suikerziekte). Volgens ziekenhuisdirecteur Nawin Bhageloe is hiervoor gekozen omdat deze aandoeningen haast 60 procent van de bevolking treffen. Zij vormen daarmee een groeiende uitdaging voor de nationale volksgezondheid.
Volgens directeur Bhageloe was de open dag bedoeld om de samenleving beter te informeren en bewust te maken over het belang van preventie. Bezoekers konden kun bloeddruk en bloedsuikergehalte meten. Daarnaast waren er fruitsnacks en gezonde hapjes beschikbaar. “Het is essentieel dat mensen kennis hebben over deze ziektes, zodat zij preventief kunnen handelen door aandacht te besteden aan hun voedingspatroon, voldoende lichaamsbeweging en een gezonde levensstijl”, aldus de ziekenhuisdirecteur, die sinds anderhalve maand leiding geeft aan de instelling.
Het Wanica Ziekenhuis geldt als een belangrijke mijlpaal in de Surinaamse gezondheidszorg. Het heeft een capaciteit van 180 bedden en geldt als het eerste grote ziekenhuis dat na 1975 is gerealiseerd. “Dit ziekenhuis is een bron van trots voor Suriname”, benadrukt directeur Bhageloe. Na de covidperiode heeft de instelling minder aandacht gekregen, waardoor verdere ontwikkeling is achtergebleven. De directie wil hier verandering in brengen door het zorgaanbod uit te breiden en zo de druk op het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) verminderen. Het streven is om in Wanica en omliggende districten zoals Para en Brokopondo zoveel mogelijk gezondheidsdiensten lokaal aan te bieden, zodat patiënten niet ver hoeven te reizen.
Het ziekenhuis telt momenteel ongeveer 160 personeelsleden. De directeur erkent dat braindrain een uitdaging vormt; er wordt daarom ingezet op het aantrekken en motiveren van verpleegkundigen en ander medisch personeel. Toekomstplannen omvatten de verdere ontwikkeling van laboratoriumdiensten, röntgenfaciliteiten en uitbreiding van specialistische zorg, waaronder verloskunde en moeder- en kindzorg. Zodoende wil het ziekenhuis uitgroeien tot een volwaardig regionaal zorgcentrum, volledig ten dienste van de samenleving.
