Het ministerie van Volksgezondheid bereidt zich voor op een verhoogde voorlichtingscampagne ter bestrijding van seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s). Zo laat minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) doorschemeren in een vraaggesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS), en wel in het kader van zes maanden regering-Simons/Rusland. Volgens de bewindsman zijn soa’s zaken waarvoor continu de vinger aan de pols gehouden moet worden.
“Je moet continu werken aan health education, continu voorlichting geven, vooral wanneer het gaat om jongeren. We weten hoe jongeren over het algemeen zijn. Ze willen experimenteren en willen kijken tot hoever ze de grens kunnen verleggen. En dat maakt dat die groep heel erg een risicogroep is”, aldus minister Misiekaba. Hij voegt eraan toe dat er dus continu voorlichting moet komen en dat het ministerie bezig is met de voorbereidingen op dit stuk.
De regeringsfunctionaris benadrukt dat continuïteit in voorlichting essentieel is, met een specifieke focus op jongeren. Deze vormen volgens minister Misiekaba een belangrijke doelgroep, aangezien zij in een levensfase zitten waarin experimenteergedrag en het verleggen van grenzen centraal staan. Dit maakt hen tot een specifieke risicogroep die constante aandacht vereist. Naast educatie wordt de drempel voor het afnemen van testen verlaagd door het instellen van nieuwe, gratis testlocaties.
Samenwerking met stakeholders
Om de nieuwe koers vorm te geven, heeft de minister diverse sleutelorganisaties samengebracht. Er wordt momenteel een integraal plan ontwikkeld in samenwerking met de PAHO, het Nationaal Aids Programma (NAP) en jeugdzorgorganisatie Youth Advocacy Movement (YAM). Dit plan zal op korte termijn worden uitgerold in de samenleving. “Ik heb dus verschillende stakeholders bij elkaar gebracht. En wij zijn bezig een plan te maken”, aldus de bewindsman, die uitlegt dat de YAM vroeger via Stichting Lobi een bijdrage leverde.
Minister Misiekaba zegt dat de campagne een modern gezicht zal krijgen door de inzet van influencers en diverse deskundigen die het gesprek met de samenleving zullen aangaan. Een belangrijk onderdeel van de boodschap is het kennen van de eigen status, zeker na blootstelling aan onveilige seks.
Nieuwe testlocaties en moderne medicatie
Naast traditionele instanties zoals Stichting Lobi, huisartsen en ziekenhuizen, wil de overheid nieuwe locaties inrichten waar burgers zich gratis kunnen laten testen. De minister onderstreept dat vroege detectie levensreddend is, mede door de huidige medische mogelijkheden. Moderne medicatie zorgt er namelijk voor dat de virale load zo laag kan worden gehouden, waardoor aids zich niet ontwikkelt en de kans op overdracht naar anderen wordt geminimaliseerd.
Hoewel de roep om actie groot is, vraagt de bewindsman om enig geduld voor de zorgvuldige voorbereiding van het traject. “Ik weet dat mensen soms ongeduldig raken, maar goede dingen nemen tijd om zich te ontwikkelen. We komen gauw naar de samenleving met onze voorlichtingscampagnes”. Met de aanstaande uitrol van dit communicatieplan beoogt het ministerie niet alleen de kennis over soa’s te vergroten, maar ook de toegang tot zorg en medicatie voor de gehele samenleving te garanderen.