De ambassadeur van de Verenigde Staten van Amerika in Suriname, Robert Faucher, is door president Jennifer Simons onderscheiden met de Groot Officier in de Ereorde van de Palm. De decoratie vond plaats op 27 januari 2026 tijdens een afscheidsceremonie op het Presidentieel Paleis, ter gelegenheid van het einde van zijn diplomatieke missie in Suriname.
President Simons spreekt met deze hoge onderscheiding haar waardering uit voor de uitzonderlijke inzet van ambassadeur Faucher bij het versterken van de bilaterale betrekkingen tussen Suriname en de Verenigde Staten. Zij memoreerde in haar toespraak dat Faucher gedurende verschillende perioden in Suriname heeft gediend: van 1986 tot 1988 als junior diplomaat, van 2002 tot 2004 als Deputy Chief of Mission, en recentelijk als ambassadeur, waarmee hij zijn diplomatieke loopbaan afrondt op de plek waar die begon. “Deze decoratie is meer dan een medaille; het is een symbool van onze erkenning voor uw nalatenschap en de bruggen die u heeft gebouwd”, aldus president Simons.
Het staatshoofd prees onder meer zijn rol bij de heropening van het USAID-kantoor in Suriname na veertig jaar, zijn inzet voor institutionele samenwerking, academische uitwisselingen en het faciliteren van bezoeken van hooggeplaatste functionarissen uit beide landen alsook de economische hervormingen binnen het IMF-programma.
Daarnaast sprak zij haar dank uit voor zijn inzet om de gedeelde geschiedenis tussen Suriname en de Verenigde Staten onder de aandacht te brengen. Hierbij werd verwezen naar de plaatsing van herdenkingsmonumenten, waaronder het monument in Commewijne ter nagedachtenis aan 35 Amerikaanse diplomaten en militairen die omkwamen bij de Matapica-vliegtuigcrash in 1943. Verder werd ook het door Faucher gepubliceerde boek ‘Common Past and Shared Future’ genoemd, waarin de historische banden tussen beide landen worden belicht.
In zijn dankwoord sprak ambassadeur Faucher zijn diepe waardering uit voor de onderscheiding. Hij beschouwt deze niet alleen als een persoonlijke eer, maar ook als een teken van de vriendschap en het wederzijds respect tussen Suriname en de Verenigde Staten. Faucher blikte terug op zijn eerste komst naar Suriname in 1986 en gaf aan nooit te hebben verwacht dat hij ooit als ambassadeur zou terugkeren. De afgelopen drie jaar omschreef hij als intensief, hoopvol en betekenisvol, waarin beide landen samen uit de pandemie kwamen en belangrijke fundamenten legden op het gebied van handel, veiligheid, onderwijs en culturele uitwisseling. Hij benadrukte dat de behaalde resultaten het directe gevolg zijn van de nauwe samenwerking met Surinaamse partners, collega’s en het ambassadepersoneel, en bedankte tevens zijn gezin voor hun voortdurende steun.
Hoewel zijn formele functie binnenkort afloopt, gaf Faucher aan dat hij zich blijvend verbonden voelt met Suriname. “Dit land maakt al meer dan veertig jaar deel uit van mijn leven en zal dat altijd blijven doen”, aldus de ambassadeur. Hij sprak het vertrouwen uit dat de relatie tussen beide landen zich verder zal verdiepen: “The best is yet to come.”
