Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) slaat alarm over de hoge ziektelast in Suriname. In een vraaggesprek in het kader van zes maanden regering-Simons/Rusland benadrukt de bewindsman dat aandoeningen als suikerziekte, hoge bloeddruk en bepaalde vormen van kanker jaarlijks te veel levens eisen. De sleutel tot verbetering ligt volgens de minister in een collectieve verandering van levensstijl.
Suriname kampt volgens de bewindsman met een ‘burden of disease’ die voor veel aandoeningen boven het wereldgemiddelde ligt. Minister Misiekaba wijst erop dat, hoewel de cijfers zorgwekkend zijn, het goed is te weten dat veel van deze chronische ziekten direct gerelateerd zijn aan onze manier van leven. Door bewuster om te gaan met voeding en beweging, kan een groot deel van de gezondheidsproblemen worden voorkomen.
Preventie als krachtigste wapen
De bewindsman roept de samenleving op om kritisch naar het dagelijks menu te kijken. De Surinaamse gerechten bevatten vaak te veel vet, suiker en zout. Gezond eten, voldoende water drinken, vermijden van overmatig alcoholgebruik en stoppen met roken zijn volgens hem de fundamenten voor een sterker lichaam. “Als we die dingen doen, dan zijn we al een eind op weg om ervoor te zorgen dat we niet ziek worden”, aldus minister Misiekaba. Het versterken van de natuurlijke weerstand is volgens hem essentieel om eventuele ziektes beter het hoofd te bieden.
Hoewel de focus op preventie ligt, verliest het ministerie de huidige patiënten niet uit het oog. Voor personen die reeds kampen met hartproblemen, nierfalen of een hoge bloeddruk, blijft de inzet gericht op het bieden van kwalitatieve zorg om hun levensstandaard te verbeteren. “Maar we willen u eigenlijk niet daar hebben. En dat betekent dat u moet kijken naar uw gezondheid, naar uw levensstijl om ervoor te zorgen dat u niet ziek wordt”, aldus de bewindsman.
Tertiaire zorg en eigen verantwoordelijkheid
Voor complexe medische gevallen, zoals specialistische oncologische zorg, beschikt Suriname over goede faciliteiten op tertiair niveau en samenwerkingsverbanden met het buitenland, waaronder Colombia. Toch benadrukt de minister dat het beter is medische ingrepen zoveel mogelijk te vermijden. Afgezien van genetische factoren, erfelijkheid of ongelukken, heeft de burger volgens minister Misiekaba zelf een grote invloed op zijn gezondheidstoekomst.
De boodschap van het ministerie is dan ook helder: medische zorg is er voor wie het nodig heeft, maar preventie door een gezonde levensstijl is de beste medicatie. “We zijn blij met iedereen die we kunnen opereren, omdat we zo de kwaliteit van leven enigszins kunnen verbeteren. Maar eigenlijk willen we u daar liever niet zien.” Zo attendeert de bewindsman de burger om een gezonde levensstijl erop na te houden.