De uitbraak van vogelgriep bij slachtkippen leidt tot directe maatregelen binnen de pluimveesector. Gerald Tjon A San, waarnemend directeur Veeteelt, noemt vogelgriep een heel ernstige ziekte die kan leiden tot hoge sterfte en problemen met het afzetten van producten. Het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) werd op de hoogte gesteld nadat een pluimveehouder hoge sterfte onder zijn slachtkippen had waargenomen. Op 17 september werden zieke kippen bemonsterd. Op het bedrijf waren 6000 kippen, waarvan bijkans 5000 waren gestorven.
Op 18 september bevestigde het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG) dat het om vogelgriep ging. De resterende dieren werden geruimd en mogelijke contactlocaties werden in kaart gebracht. Ook daar werd er geruimd en ontsmet. In de omgeving van het besmette bedrijf worden huis-aan-huiscontroles uitgevoerd om na te gaan of bewoners pluimvee houden en of sprake is van hoge sterfte. Het getroffen bedrijf en de contactlocaties blijven – nadat het besmette materiaal is opgeruimd of geneutraliseerd – 28 dagen gesloten. Daarna wordt gecontroleerd of de locaties weer kunnen worden opengesteld.
Gianna Karg, waarnemend onderdirecteur Veterinaire Diensten bij LVV, zegt dat Suriname voor het eerst met deze ziekte wordt geconfronteerd. Het is nog niet duidelijk hoe het virus Suriname is binnengekomen. Met ondersteuning van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) worden monsters naar een buitenlands laboratorium gestuurd voor verdere typering en vaststellen van de genetische code. Daarmee moet worden nagegaan waar het virus vandaan komt. De resultaten kunnen enkele weken duren.
Volgens Karg is het niet zo eenvoudig om een uitbraak te voorkomen. Er moeten op verschillende niveaus maatregelen worden genomen, waaronder door de Veterinaire Dienst van LVV, de douane en het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI). Het gaat onder meer om toezicht op de handel en import van dieren, voer en dierlijke producten en om strikte bioveiligheidsmaatregelen op pluimveebedrijven.
Stephanie Cheuk-Alam, waarnemend directeur van het BOG, zegt dat er bij dit virus een redelijke kans bestaat op overdracht van vogels naar de mens. Tot nu toe zijn alle geteste personen negatief, maar zij worden vanwege de incubatieperiode gemonitord. Ook LVV-veldwerkers worden gevolgd. “Tot nu toe, uit wetenschappelijke achtergrond, weten we dat het H5-virus niet echt van mens op mens overdraagbaar is, maar wel van dier op mens.”
Besmetting gebeurt volgens Cheuk-Alam niet door het eten, maar vooral door omgang met besmette dieren of dierlijke producten. Strikte hygiëne is daarom belangrijk. Mensen die griepsymptomen krijgen na contact met vogels of andere dieren wordt geadviseerd contact op te nemen met de huisarts. Symptomen kunnen onder meer koorts, hoesten, benauwdheid, ademhalingsproblemen en oogontsteking zijn.
Cheuk-Alam roept op om zieke of dode vogels te melden. Pluimveehouders moeten daarnaast ziekte of sterfte direct melden via 8938970, laarzen ontsmetten, aparte kleding gebruiken en stofvorming in de hokken zoveel mogelijk voorkomen. Consumenten wordt geadviseerd kip op een betrouwbare plek te kopen en bij de bereiding goede keukenhygiëne toe te passen.