Toerisme moet meer waarde opleveren voor Suriname. Dit benadrukte president Jennifer Simons op woensdag 30 september 2026 tijdens haar jaarrede voor het dienstjaar 2027 in de Congreshal. Volgens het staatshoofd is de toerismesector bij uitstek een sector die natuur, cultuur, landbouw, infrastructuur, onderwijs, ondernemerschap en gemeenschappen met elkaar verbindt. “Onze inzet is simpel: ‘iedere extra bezoeker moet meer waarde opleveren voor Surinaamse ondernemers, werknemers en gemeenschappen”, aldus president Simons.
De ambitie van de Surinaamse regering is daarom niet alleen gericht op het ontvangen van meer bezoekers, maar vooral op het meer waarde in Suriname laten ontstaan en achterblijven. De Suriname Toerisme Autoriteit, die dit jaar operationeel moet zijn, wordt de structurele basis voor samenwerking tussen overheid en private sector. Deze autoriteit moet zorgen voor continuïteit in beleid, kwaliteitsstandaarden, marktontwikkeling, data, promotie en investeringsbegeleiding. Het vormt het platform van waaruit publiek-private samenwerking verder wordt opgebouwd.
In 2027 richt de regering zich concreet op: versterking van de lokale waardeketen, waarbij hotels, lodges en touroperators meer inkopen bij Surinaamse producenten en ondernemers. Daarnaast investeringen in bereikbaarheid, veiligheid, nutsvoorzieningen en toeristische infrastructuur, waar mogelijk via publiek-private samenwerking. Van belang in dit geheel is ook betere aansluiting van onderwijs en vakopleidingen op hospitality, gidswerk, gastronomie en toeristisch ondernemerschap, verdere ontwikkeling van community-based tourism, zodat gemeenschappen rechtstreeks meeprofiteren.
Het is ook belangrijk dat de toerismewetgeving en natuurbeschermingswetgeving op elkaar worden afgestemd, zodat duidelijk is waar en onder welke voorwaarden duurzaam geïnvesteerd kan worden. Verder moet een Tourism Satellite Account-systeem worden opgezet om de werkelijke bijdrage van toerisme aan het bruto binnenlands product, werkgelegenheid, belastinginkomsten en andere sectoren te meten. Tenslotte wordt in dit geheel ook meegenomen een high-value, low-impact tourism, gericht op bezoekers die langer verblijven, meer lokaal besteden en waarde hechten aan natuur, cultuur en authenticiteit.
Met het programma Toerisme vόόr Olie, het Tourism First-programma, bereidt de regering de sector bovendien voor op de economische groei rond olie en gas. De extra vraag naar accommodatie, transport, gastronomie en recreatie moet worden benut om Surinaamse bedrijven, werknemers en gemeenschappen blijvend sterker te maken. “Ook onze historische binnenstad en Waterkant worden verder ontwikkeld als samenhangend erfgoed- en toerismeproduct, waarbij behoud, beleving, ondernemerschap en economische ontwikkeling hand in hand gaan”, aldus president Simons.