De toename van seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s) en hiv-gevallen in Suriname ontgaat niet aan de aandacht van president Jennifer Simons. Het staatshoofd heeft op vrijdag 8 mei 2026 tijdens een vraaggesprek, na een activiteit op het kabinet, haar bezorgdheid geuit over de zorgwekkende ontwikkeling. President Simons, die opgeleid arts is, heeft jarenlang aan het hoofd gestaan van het Aidsprogramma bij de Dienst Dermatologie. In deze hoedanigheid is zij vaker geconfronteerd geweest met gevallen van soa’s en hiv.
“Ik ken natuurlijk uit de eerste hand de kwaadaardige gevolgen van verschillende seksueel overdraagbare aandoeningen. Tot mijn spijt is in de afgelopen jaren daar niet veel meer aan gedaan”, merkt de president op. Ze meent dat het gebrek aan aanpak binnen het voornoemde programma bijna automatisch voor de stijging heeft gezorgd. “Omdat jonge mensen begeleid moeten worden op verschillende manieren. Ook als het gaat om seksueel gedrag. En dat was vroeger heel veel.”
De president is daarom blij met de opstart van de huidige landelijke campagne. Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid is namelijk begin deze week onder het thema “Ken Jouw Status en Laat Je Testen” gestart met een landelijke campagne, met als doel het bewustzijn rond hiv te vergroten en burgers aan te moedigen zich te laten testen. In dit kader zijn extra testlocaties opgezet, zodat iedereen eenvoudig en dichtbij huis een gratis test kan laten uitvoeren.
“We gaan daar toch wel heel veel aandacht aan moeten schenken”, zegt het staatshoofd over de aanpak. Ze pleit ervoor om jongeren te begeleiden naar het punt waar ze eventueel behandeld kunnen worden bij daarvoor aangewezen locaties. “Maar ja, soms is behandelen inderdaad te laat”, erkent president Simons. Echter is zij van mening dat men liever preventief te werk gaat. “Je kan liever voorkomen. We hebben er aandacht voor, maar we zullen het echter helemaal opnieuw moeten starten. Dat is mijn indruk”, besluit de president.