Tijdens een feestelijke ceremonie op het productieterrein van NV Amea Cashew and Pineapple Industries heeft president Chandrikapersad Santokhi de officiële ingebruikname bijgewoond van een moderne plantmachine en een waterzuiveringsinstallatie. Deze investering, mogelijk gemaakt door het SURGE-programma, draagt bij aan de verbetering van de productiecapaciteit in Suriname. De ceremonie vond plaats op vrijdag 24 januari in Phedra, district Brokopondo, in aanwezigheid van minister Rishma Kuldipsingh van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Ontwikkeling (EZOTI), districtscommissaris Ludwig Mendelzoon, leden van het SURGE-team en de leiding van het bedrijf.
NV Amea Cashew and Pineapple Industries is een van de 56 bedrijven die tot nu toe een matching grant hebben ontvangen uit het programma Suriname’s Growth Enterprise (SURGE), onderdeel van het Suriname Competitiveness and Sector Diversification (SCSD) Project. Dit project ondersteunt bedrijven met een lening van de Wereldbank om hun productiefaciliteiten te verbeteren en de productie te verhogen. Het ananasbedrijf heeft met een deel van het ontvangen SURGE-bedrag van USD 296.101 de plantmachine en de waterzuiveringsinstallatie bekostigd. Hiermee kan de onderneming haar ananasproductie efficiënter verhogen.
Directeur Wensley Perea van het bedrijf gaf in zijn toespraak aan dat zijn onderneming enorm dankbaar is voor de ondersteuning van SURGE. Het bedrijf startte in 2017 met de teelt van stugge ananas. “Wij zijn hier begonnen met een proefaanplant en hebben de volgende stap gezet richting commerciële productie. De weg was niet altijd eenvoudig, maar we hebben steeds stappen vooruit kunnen zetten, mede dankzij de bijzondere rol van de overheid. De grote uitdaging was hoe we financiering konden krijgen voor kwalitatieve en efficiënte productie.”
Minister Kuldipsingh merkte op dat dat van de 56 bedrijven die een grant hebben ontvangen, acht bedrijven de middelen al in gebruik hebben genomen, waaronder Amea. In totaal zullen 350 bedrijven business development support ontvangen. Het ministerie is bezig met de laatste voorbereidingen om een laatste groep bedrijven te selecteren voor een grant. Er zijn al 80 aanmeldingen, waaruit een selectie gemaakt zal worden. Het doel is om de productie in het land te verhogen.
Het staatshoofd benadrukte dat de regering blijft investeren in kleine en middelgrote bedrijven om de productie te verhogen. Naast de verwachte inkomsten uit olie- en gasexploratie moet er volgens de president ook geïnvesteerd worden in voedselproductie om voedselzekerheid te garanderen. Daarom is de regering begonnen met het versterken van verschillende productiefondsen. Zo is het Productie Krediet Fonds (PKF) met 6 miljoen euro opgewaardeerd uit restantverdragsmiddelen, en er wordt gewerkt aan een verzoek van het ministerie van EZOTI om ook het KMO-fonds op te waarderen. “We gaan productie stimuleren op verschillende niveaus en via kleine en middelgrote bedrijven werkgelegenheid creëren, zodat de economie stabiel blijft, de economische groei toeneemt en deviezeninkomsten gegarandeerd blijven”, aldus president Santokhi.