Het bestuur van Sanatan Dharm Maha Sabha Suriname heeft president Jennifer Simons deelgenoot gemaakt van de maatschappelijke taak die de organisatie vervult binnen de samenleving. Het bestuur heeft op woensdag 15 april 2026 op uitnodiging van het staatshoofd een onderhoud met haar gehad op het Kabinet van de President. Bestuursvoorzitter Sherwan Ramsoedit Tewarie zegt tegenover de Communicatie Dienst Suriname dat de meeting meer een kennismaking en beraadslaging betrof over de gang van zaken binnen de organisatie.
De Sanatan Dharm heeft 47 tempels in zes districten. Verder vallen ook een kindertehuis, eigen mortuarium, begraafplaats en 15 scholen op VO- en GLO-niveau onder haar beheer. “Naast het religieuze zijn we natuurlijk bezig met een gedeelde zorg van de overheid”, benadrukt Tewarie. Hoewel het om overheidsverantwoordelijkheid gaat, probeert de Sanatan Dharm op haar eigen manier de plicht te delen. Echter kampt de organisatie ook met de nodige uitdagingen bij de uitvoering. Op president Simons is dan ook een beroep gedaan om eerst aan de belangrijkste zaken aandacht te besteden.
Volgens Tewarie heeft het staatshoofd toegezegd de meest acute problemen gelijk te zullen aanpakken. De voorzitter geeft aan dat het meer administratieve zaken betreft, waaronder grondkwesties. De organisatie zou al over bereidverklaringen beschikken, maar nog niet over de toewijzingsbeschikkingen waardoor zij niet met bouwwerkzaamheden kan aanvangen. Het plan is om een educatief centrum voor de priesters op te zetten. Echter is het ontbreken van een beschikking een knelpunt om de bouw te starten. Tewarie: “Zo zijn er een aantal punten, die dringend zijn. Wij hopen dat het op zeer korte termijn aangepakt kan worden”, aldus Tewarie.
Focus op seniore burgers
Jaswant Jagbandhan, ondervoorzitter van het bestuur, wijst daarnaast op andere uitdagingen, waaronder de toenemende vereenzaming onder Hindoestaanse senioren. De Sanatan Dharm probeert uit eigen middelen faciliteiten en diensten aan te bieden. “Er zijn een aantal mandirs binnen onze organisatie die aan dagbesteding doen”, zegt Jagbandhan. Hij legt uit dat ouderen bij elkaar komen, waarbij zij een compleet programma inclusief voeding en drank aangeboden krijgen. De mensen worden van 08.00 uur ’s morgens tot en met 13.00 uur ’s middags beziggehouden en na afloop thuis afgezet.
“Dat is het minste wat wij op dit moment kunnen doen”, aldus de ondervoorzitter. Verder werkt de organisatie ook aan de realisatie van een eigen opvangcentrum. Er zijn namelijk heel veel ouderen, die niet meer zelfstandig kunnen wonen. “Ook deze groep verdient aandacht”, zegt Jagbandhan. Het plan voor de realisatie van de faciliteit ligt al gereed. Volgens de ondervoorzitter zijn de mensen en middelen er, maar er zijn een aantal zorgpunten. Volgens Jagbandhan heeft het staatshoofd ook hulp vanuit de regering aangeboden.
