Suriname heeft niet alleen behoefte aan investeringen, maar vooral aan voldoende gekwalificeerde mensen. De regering werkt daarom aan meer gekwalificeerde arbeidskrachten en versterking van de arbeidsmarkt. Zo heeft president Jennifer Simons op woensdag 30 september 2026 laten weten tijdens haar jaarrede voor het dienstjaar 2027. Volgens het staatshoofd kampen vrijwel alle sectoren met capaciteitsproblemen. De regering wil bevolkingsontwikkeling daarom sterker verbinden aan onderwijs, de arbeidsmarkt, migratie en mensen van Surinaamse komaf.
“Wij zijn bezig gericht te bepalen welke vaardigheden en beroepsgroepen Suriname de komende jaren nodig heeft, wat wij zelf kunnen opleiden en waar aanvullende expertise noodzakelijk is”, zei president Simons. Met het oog op 2027 staat de evaluatie van het Decent Work Country Programme op de agenda. Dit gebeurt in samenwerking met de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) en sociale partners. Ook de arbeidsmarkt wordt versterkt. Samen met de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) wordt gewerkt aan de afstemming op nieuwe industrieën oftewel Labour Market Alignment.
Sinds medio 2025 hebben in samenwerking met lokale partners zoals de Stichting Productieve Werk Eenheden (SPWE), de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) en de Stichting Suriname Hospitality and Tourism Training Centre (SHTTC) bijna 2.000 personen een training gevolgd. Een deel hiervan vond plaats binnen het project “Wroko Fu Mek’ Moni”, waarbij deelnemers ook een starterspakket ontvangen. Daarnaast zijn binnen het initiatief “Training for Employment” ongeveer 500 personen opgeleid voor de toerisme- en dienstensector zijn. Van deze groep is 70 procent doorverwezen naar werkgevers en heeft 30 procent direct een baan gevonden.
De regering wil met gericht beleid ook de werkloosheid terugdringen. President Simons verwees naar schattingen van de Wereldbank, waarbij het werkloosheidspercentage voor 2023 op 7,6 procent, voor 2024 op 7,3 procent en voor 2025 op 7,8 procent wordt geschat. Voor 2026 wordt eveneens een percentage van ongeveer 7,8 procent verwacht. Het meest recente cijfer van het Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS) dateert uit 2019 en bedroeg 7,5 procent.
De regering werkt volgens president Simons vanuit een duidelijke beleidsrichting. Daarbij wordt ingezet op welzijn, gezondheidszorg, onderwijs, huisvesting, grondenrechten, decentralisatie, digitalisering en diversificatie van de economie, onder meer door toerisme en agro-industrie te bevorderen. Binnen het werkgebied Welzijn en Arbeid wordt de arbeidswetgeving gemoderniseerd. De Wet Arbeidsadviescollege (AAC) en de Wet Centrum voor Innovatie en Productiviteit (CIP) zijn inmiddels goedgekeurd. Daarnaast wordt de Arbeidsinspectie getransformeerd en het Arbeidsbeschermingsbeleid verder aangescherpt.