De regering vat de resultaten van het onderzoek naar de verontreiniging van de Saramaccarivier ernstig op. De Nationale Milieuautoriteit (NMA) heeft cyanide en zware metalen gedetecteerd in het water en vissen uit het gebied. Het rapport van de NMA is op donderdag 27 augustus 2026 tijdens een persconferentie op het presidentieel paleis uitgebreid toegelicht. De aanwijzingen duiden volgens de NMA op het gebied rond de Moeroekreek. De conclusie is daarom dat de verontreiniging is begonnen op de concessie van Grassalco, of bij een bedrijf dat er werkzaam is of is geweest.
De regering heeft hierover overleg gevoerd met de NMA en de betrokken ministers. Grassalco is inmiddels in kennis gesteld van het voornemen van de regering om het bedrijf formeel aansprakelijk te stellen voor de schade en te bekijken op welke manier het kan bijdragen aan het oplossen van de situatie. “Vanwege het feit dat we pas kort geleden het officiële bericht van de NMA hebben gekregen, hebben we voorlopig deze stappen genomen. De formele brief gaat mogelijk later vandaag of morgen naar Grassalco”, zei president Jennifer Simons tijdens het persmoment.
Volgens het staatshoofd heeft Grassalco aangegeven dat het al een aantal maatregelen heeft getroffen en de werkzaamheden heeft verplaatst. De regering wacht hierover nog op een memo van het bedrijf. Verder deelde de president mee dat op vrijdag 28 augustus een gemengde ploeg bestaande uit leger, politie en het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV) de NMA zal ondersteunen bij een controle ter plaatse. Daarbij zal worden nagegaan of het verantwoordelijke bedrijf inmiddels voldoet aan de geldende veiligheidsvoorschriften. Indien dit niet het geval is, kan het voorlopig worden gesloten totdat aan de voorschriften wordt voldaan.
President Simons zei dat de regering nog lang niet klaar is met deze kwestie. Inmiddels is al contact gelegd met de gemeenschappen in het getroffen gebied en met de kapiteins. “Wij zullen morgen uitgebreid met de dorpen in gesprek gaan over de gevolgen, de maatregelen die we gaan treffen en hoe we verder zullen gaan”, aldus het staatshoofd tijdens de persconferentie waarbij ook vicepresident Gregory Rusland, de ministers André Misiekaba van Volksgezondheid, Werkgelegenheid en Arbeid (VWA) en Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) aanzaten alsook NMA-directeur Vanuessa Gefferie en haar team.
Voor het onderzoek zijn verschillende monsters onderzocht, waaronder watermonsters uit de Saramaccarivier, vismonsters en sediment. Uit de analyses is gebleken dat het water van de Saramaccarivier hoge concentraties aan verschillende chemische stoffen bevat, waaronder arseen en mangaan, maar ook kwik en cyanide. Ook in de onderzochte monsters van levende vissen zijn zware metalen en cyanide aangetroffen. President Simons concludeerde én benadrukte dat vis uit het gebied nu en in de nabije toekomst niet gegeten mag worden.