In Pelelu Tepu, het laatste dorp grenzend aan de Tapanahonyrivier in het district Sipaliwini, is er een nieuwe drinkwaterinstallatie en distributienet in gebruik genomen. President Chandrikapersad Santokhi verrichte op dinsdag 7 januari 2025, in bijzijn van de bewoners en traditioneel gezag van Tepu, districtscommissarissen van Tapanahony en Coeroeni en vertegenwoordigers van de samenwerkende partners, de ceremoniële opening van dit waterstation middels de onthulling van een naambord. President Santokhi zegt blij te zijn met het resultaat dat is neergezet uit de publiek private samenwerking en de inzet van de bewoners zelf.
Het staatshoofd gaf tevens aan dat zijn regering het dorp Tepu niet is vergeten. In een eerdere ontmoeting met het dorpsgezag op het Kabinet, heeft kapitein Moshesi Shanaupe van Pelelu Tepu, steun van de regering gevraagd om de problemen van het dorp op te lossen. Bij de ontmoeting dinsdag in Tepu deed de kapitein wederom een beroep op het staatshoofd om, los van het waterstation, nog meer steun te bieden. Moshesi haalde aan dat de leerkrachtenwoningen in het dorp dringend aangepakt moeten worden.
President Santokhi verzekerde het dorpsgezag dat de regering samen met hen zal blijven werken totdat alle vraagstukken van het dorp zijn aangepakt.
Hij somde een achttal besluiten op die in de regeringsraad zijn genomen ter ondersteuning van het volk en de gebieden in het binnenland. Het gaat onder meer om distributie van voedsel naar getroffen dorpen door klimaatverandering, het landelijk beschikbaar stellen van voedselpakketten aan hulpbehoevenden, aankoop van medicijnen voor de dorpen, betalingen van achterstanden van sociale voorzieningen zoals AOV, kinderbijslag, financiële bijstand, renovatie van onderwijsgebouwen en aanschaf van studiemateriaal. Verder ook het introduceren van afstandsonderwijs en het verder uitvoeren van landbouwprojecten en water en elektrificatieprojecten. Voor vele van deze projecten is er recentelijk geld vrijgemaakt door de regering.
De president heeft naast de opening van het waterdistributienet ook een rondleiding gehad in het dorp. Hij bezocht de imkers in het dorp die honing produceren. Daarnaast kreeg hij een rondleiding bij een rangerstation van ACT(Amazon Conservation Team). Daar wordt een rangerprogramma uitgevoerd waarbij ACT jeugdigen uit de gemeenschap traint tot wildlife ranger oftewel een community monitor. Dit zijn mensen die hun gemeenschap bijstaan met het monitoren van het bos en het traditioneel gezag voorzien van informatie, zodat zij goede besluiten kunnen nemen.
Het waterinstallatieproject heeft minimaal 108.000 USD gekost en voorziet bijkans 175 huishoudens in het dorp van gefilterd schoon drinkwater. Het project is in het kader van het Gemeenschapsprojecten Programma van het ministerie van Financiën en Planning uitgevoerd in samenwerking met het Amazon Conservation Team, United Nations Development Programma (UNDP), United Nations International Children’s Emergency Fund, het Kabinet van de President en de ministeries van Natuurlijke Hulpbronnen en Regionale Ontwikkeling en Sport.
