“Het is de biografie van doctor ingenieur Frank Essed. Een visionaire Surinamer, naar mijn bescheiden mening”, zo vertaalt schrijver en journalist Roy Khemradj het boek, dat hij aan president Chandrikapersad Santokhi heeft overhandigd. Op dinsdag 21 januari mocht het staatshoofd ten eigen kantore een exemplaar van “Frank Essed, De Mobilisatie van het Eigene, biografie van een Surinaamse visionair”, in ontvangst nemen. Daarbij vertelde de schrijver kort wat er allemaal in het boek is opgenomen en verzocht het staatshoofd om uit het 600 pagina’s tellend boek zeker hoofdstuk 21, dat gaat over West-Suriname, te lezen.
Dit hoofdstuk geeft volgens Khemradj een goed begrip waarom de dingen in het verleden zijn gegaan zoals ze gegaan zijn. De auteur beschrijft niet alleen het leven van Essed en wat hij heeft betekend voor de ontwikkeling van Suriname, maar laat ook zien hoe de politiek zich heeft ontwikkeld na de Tweede Wereld oorlog; de eerste verkiezingen in 1949 en de verkiezingen daarna, waarin Essed een belangrijke rol heeft gespeeld. “Het is ook een stukje geschiedenis van Suriname”, legt Khemradj uit.
Dr. Ir. Franklin Essed werd in 1958 minister van Opbouw; een nieuw ministerie in het stelsel van de toenmalige regering. Tot aan zijn dood op 22 december 1988 is hij bezig geweest met de nationale ontwikkelingsplanning van Suriname. Hij schreef verschillende publicaties over de ontwikkeling van het land en is volgens Khemradj daar de architect van. “Alles wat voor de onafhankelijkheid en na de onafhankelijkheid aan ontwikkelingsplannen is uitgevoerd, is op de een of andere manier op de tekentafel bij hem geweest. Hij heeft mensen weten te mobiliseren om met hun kennis en knowhow mee te doen”, zegt de schrijver. Het grondidee van het West-Surinameproject komt van Essed; vandaar dat Khemradj het staatshoofd ook heeft aanbevolen om dit hoofdstuk te lezen.
President Santokhi sprak zijn dank uit aan de auteur. Hij deelde tevens de visie van de regering met betrekking tot de ontwikkeling van het West-Surinameproject. Khemradj is acht jaar geleden door de weduwe Eva Essed-Fruin, nu wijlen, benaderd om een boek te schrijven over wat haar man allemaal betekend heeft voor de ontwikkeling van Suriname. Essed-Fruin heeft zich zeer verdienstelijk gemaakt in Suriname, voornamelijk in het Nederlandstalige onderwijs. Ze wilde de informatie, zoals in het boek opgenomen, vooral voor Surinaamse jongeren vastleggen. Zo kunnen ze hun kennis over Suriname tussen 1958 en 1988 en de rol van Frank Essed toen, verrijken.