President Chandrikapersad Santokhi heeft premier Mia Mottley van Barbados verwelkomd. De twee regeringsleiders hebben elkaar op donderdag 16 januari 2025 ontmoet op het presidentieel paleis. Premier Mottley vertoeft op uitnodiging van de Henri Frans de Ziel Stichting in Suriname. Zij is woensdagavond de hoofdspreker geweest tijdens de 16e Self Reliance Trefossa-lezing in de Ballroom van Hotel Torarica.
President Santokhi heeft zijn waardering uitgesproken voor de aanwezigheid van de premier en haar delegatie. Hij prees ook Mottley’s positieve reactie op de uitnodiging van de stichting. De Barbadiaanse regeringsleider gaf aan dat dit de enige uitnodiging is die zij in januari heeft geaccepteerd; zij heeft in januari doorgaans een uitdagende agenda. De premier is ingaande 1 januari ook de nieuwe voorzitter van de Caricom.
De gesprekken tussen de regeringsleiders omvatten diverse onderwerpen, waaronder de aanstaande verkiezingen. Suriname is een van de zes landen in de regio die dit jaar verkiezingen hebben. President Santokhi benadrukte dat de macro-economische situatie van het land op orde is. Hij besprak strategieën om meer investeringen aan te trekken en de perceptie van het land te verbeteren. Premier Mottley erkende de uitdagingen die spelen en legde de nadruk op gezamenlijke samenwerking en het uitbreiden van exportmogelijkheden.
Suriname en Barbados delen een rijke geschiedenis, wat de sterke banden onderstreept. Premier Mottley sprak haar dank uit voor de gastvrijheid en memoreerde haar eerdere bezoeken; Suriname is een van de landen die zij het meest heeft bezocht. De regeringsleider sprak ook haar waardering uit voor de Surinaamse keuken. President Santokhi stond stil bij de betekenis van de Trefossa-lezing, die jaarlijks plaatsvindt in januari, de geboortemaand van Trefossa. De lezing was dit jaar voor het eerst in het Engels.
Tot slot bespraken president Santokhi en premier Mottley de ontwikkelingen rond de offshore olie-industrie in Suriname, met de eerste productie gepland voor het eerste kwartaal van 2028, en de positieve economische vooruitzichten die dit met zich meebrengt. President Santokhi bedankte premier Mottley voor haar voortdurende steun, vooral in haar rol als voorzitter van Caricom. Beide regeringsleiders spraken hun commitment uit om samen te werken aan verschillende regionale en bilaterale kwesties.