De agrarische vrouwencoöperatie Wi! Uma Fu Sranan heeft nieuwe machines ontvangen voor de uitbreiding van haar cassaveverwerkingsbedrijf. De overhandigingsceremonie vond plaats op 25 maart 2026. Deze donatie maakt deel uit van het Japanse Grant Assistance for Grassroots Human Security Projects (GGP). De geste stond verder in het kader van het 50-jarig jubileum van de diplomatieke betrekkingen tussen Japan en Suriname. President Jennifer Simons sprak bij deze gelegenheid de vrouwen bemoedigend toe.
“Ik ben vandaag trots. De vrouwen van Wi! Uma Fu Sranan maken mij trots”, sprak het staatshoofd. Zij onderstreepte het belang van landbouwontwikkeling als volgt: “Eigen productie is belangrijk. We moeten zorgen voor ons eigen eten, voordat we denken aan export.” Het staatshoofd riep op tot nationale inzet voor de agrosector. “Het is niet alleen de overheid of het geld; het is het volk van Suriname dat bereid moet zijn om te planten en te verwerken.” Ze benadrukte dat de agrosector van groot belang is ten opzichte van de olie- en gasontwikkelingen.
Tania Lieuw-A-Soe, voorzitter van Wi! Uma Fu Sranan, gaf aan dat de donatie een grote stap betekent voor de coöperatie. “Deze donatie houdt in dat wij onze cassavemeelproductie kunnen opschalen, speciaal voor onze babyvoeding. En we kunnen dus nu het tienvoudige aan meel maken.” De organisatie, actief sinds 2010, exporteert via Surivit NV al producten zoals pomburgers, cassaveballetjes en cassavefriet naar Nederland. Volgens Lieuw-A-Soe is de ondersteuning tot stand gekomen via een internationale projectaanvraag. “We hebben meegedaan aan een call for proposals van Japan en zijn na een intensief traject van bijna twee jaar geselecteerd.”
De Japanse ambassadeur, Akima Umezawa, benadrukte dat het project bijdraagt aan duurzame ontwikkeling en vrouwelijk ondernemerschap in Suriname. “Ik ben ervan overtuigd dat dit project het vrouwelijke ondernemerschap zal versterken door de pas geïnstalleerde cassaveverwerkingsmachines”, zei de diplomaat. Elizabeth Bradley, directeur Internationale Samenwerking van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking stelde: “Dit project laat zien dat internationale samenwerking tastbare resultaten oplevert voor het volk van Suriname. Results-based diplomacy is waar we voor staan.”
De aanwezigheid van president Simons werd door de organisatie als inspirerend ervaren. Lieuw-A-Soe: “Het is een krachtig signaal voor alle vrouwen in Suriname dat zij grote hoogten kunnen bereiken.” Met deze investering wordt een belangrijke stap gezet in de versterking van de lokale agro-industrie en voedselzekerheid in Suriname.
