President Jennifer Simons heeft tijdens de 80ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN) gezondheid centraal gesteld voor Suriname, én als speerpunt van haar regering. In New York presenteerde zij haar visie om het nationale gezondheidssysteem te versterken en toekomstbestendig te maken. Het Surinaamse staatshoofd kreeg op woensdag 24 september – in een ontmoeting met Jarbas Barbosa, directeur van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) – de toezegging dat de PAHO het land volledig zal ondersteunen bij de uitvoering van zijn gezondheidsprioriteiten.
Barbosa feliciteerde president Simons met haar historische verkiezing en prees haar inzet als arts en ervaren parlementaire leider. Een belangrijk onderwerp tijdens het gesprek was de recente erkenning door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die Suriname in juni 2025 officieel malariavrij verklaarde. Daarmee werd het land het eerste in de Amazone-regio dat deze mijlpaal bereikte. Volgens president Simons is dit een bewijs dat doorzettingsvermogen en samenwerking leiden tot tastbare resultaten voor de volksgezondheid.
De regeringsleider schetste daarnaast haar prioriteiten voor de komende jaren: versterking van de eerstelijnszorg, uitbreiding van het gezondheidspersoneel en modernisering via digitale oplossingen, met speciale aandacht voor afgelegen gebieden. Betrouwbare data en innovatieve systemen zijn volgens haar onmisbaar om beleid effectief te sturen en middelen gericht in te zetten.
Ook de preventie en behandeling van niet-overdraagbare ziekten, mentale gezondheid en gezonde schoolprogramma’s kwamen aan bod. Barbosa onderstreepte dat PAHO zich volledig zal inzetten om Suriname te ondersteunen bij het verwezenlijken van deze doelstellingen.
