“U bent de hoeders van onze soevereiniteit. Suriname ziet u, en Suriname rekent op u. Ik ben trots op het leger, trots op u”. Zo sprak president Jennifer Simons tijdens haar eerste werkbezoek aan het Nationaal Leger. Op donderdag 9 oktober 2025 werd het staatshoofd in de Memre Buku Kazerne ontvangen door de legerleiding. Bij deze gelegenheid heeft zij als opperbevelhebber der strijdkrachten de verschillende legereenheden toegesproken. Hierbij waren ook aanwezig minister Uraiqit Ramsaran van Defensie, bevelhebber Werner Kioe A Sen en overige defensie- en legerfunctionarissen.
De opperbevelhebber der strijdkrachten sprak haar diepe waardering uit voor “de mannen en vrouwen die vaak in stilte en onder moeilijke omstandigheden werken aan de veiligheid en stabiliteit van Suriname”. “Wanneer een militair zich onderscheidt door moed, toewijding of bijzondere prestaties, dan moet dat worden erkend. Mét een decoratie die betekenisvol is”, merkte het staatshoofd op. Verder gaf ze ook aan dat wanneer het gaat om secundaire voorzieningen voor de militair, die dan rechtvaardig, transparant en zeker ook toereikend moeten zijn. Ze gaf de verzekering dat deze kwesties haar volle aandacht hebben.
“Er zal gewerkt worden aan oplossingsmodellen die recht doen aan uw inzet. En bijdragen aan een rechtvaardige en transparante personeelsstructuur voor het leven”, aldus de opperbevelhebber der strijdkrachten. In overleg met juridische en operationele adviseurs, zullen er hervormingen worden doorgevoerd die onduidelijkheden kunnen wegnemen. Belangrijk zal zijn de aanpassing van het besluit Instructie Bevelhebber, dat de basis vormt voor de taken en verantwoordelijkheden van de hoogste militaire leiding. Door dit besluit te actualiseren en te verduidelijken, zal er een commandostructuur moeten ontstaan die transparant, efficiënt en ook toekomstbestendig is.
Volgens het staatshoofd hebben militairen momenteel minder mogelijkheden tot extra inkomsten in vergelijking met andere geüniformeerde diensten. Dit verschil moet volgens haar worden aangepakt door te werken aan de basisbezoldiging en emolumenten, zodat de inzet van militairen eerlijk wordt beloond. President Simons gaf aan dat de regering, binnen de grenzen van de nationale economie, zal investeren in onderhoud, opleiding en samenwerking. “Hervormen betekent niet alleen veranderen, maar ook versterken en verbeteren. Deze investeringen staan hoog op mijn agenda”, aldus de opperbevelhebber der strijdkrachten.