Vertegenwoordigers van diverse onderwijsbonden, waaronder de Federatie van Organisaties van Leerkrachten in Suriname (FOLS), de Bond van Leraren bij het Technisch Onderwijs (BLTO) en BvL/ALS, hebben de knelpunten binnen het beroepsonderwijs onder de aandacht van president Jennifer Simons gebracht. Tijdens een onderhoud met het staatshoofd op vrijdag 14 augustus 2026 op het Kabinet van de President, is gepleit voor het herintroduceren van oude leersystemen. De bonden achten snel handelen noodzakelijk om het beroepsonderwijs te versterken, vakdocenten te behouden en leerlingen betere kansen te bieden op verdere scholing en een duurzame plek op de arbeidsmarkt.
BLTO-voorzitter Jennifer Ballo deelt mee dat de rode draad van het gesprek de noodzaak is om de B-richting op LBO-niveau opnieuw in te voeren. Deze richting werd in oktober 2025 stopgezet. Volgens de onderwijsbonden heeft dit besluit de doorstroommogelijkheden van leerlingen met een sterke praktische aanleg beperkt. Ballo benadrukt dat vooral de ambachtsgroep door het verdwijnen van de LBO B-richting wordt geraakt. “Het B-niveau is onze ambachtsgroep. Met een LBO B-diploma kunnen leerlingen aan de slag, maar ze hebben ook de mogelijkheid om verder te studeren via de avondschool.”
De bonden wijzen erop dat binnen het voormalige LBO-systeem verschillende leerwegen bestonden, waarbij leerlingen zich konden ontwikkelen en eventueel konden doorstromen naar een hoger niveau. Ballo stelt dat het onderscheid tussen de A-, B- en C-richting niet moet worden gezien als een rangorde van intelligentie. “Een C-niveau is meer cognitief en AVO-gericht, terwijl B-niveau gericht is op de ambachtsgroep. Het gaat om verschillende leerbehoeften en talenten.”
Thans is het A-niveau vervangen door het P of praktisch onderwijs bestaande uit een snelle cursus. Het praktijkonderwijs biedt jongeren snel praktische vaardigheden, maar het risico is dat ze te vroeg de school verlaten om gelijk te verdienen en daardoor later minder mogelijkheden hebben om zich verder te ontwikkelen en door te groeien. Het is volgens Ballo belangrijk dat leerlingen niet te vroeg uit het formele onderwijs verdwijnen. Zij benadrukt: “Wij willen kinderen zo lang mogelijk op school houden. Suriname heeft niet alleen handlangers nodig, maar vooral vakdeskundigen.”
Tijdens het gesprek is volgens Ballo afgesproken dat op korte termijn overleg zal plaatsvinden met de minister van Onderwijs. “De president wil zo snel mogelijk een gesprek met de minister arrangeren. Dat stellen wij zeer op prijs. Wij verwachten dat er een oplossing komt.” De BLTO-voorzitter geeft aan dat de bonden bereid zijn om zowel de B-richting opnieuw in te voeren als het voormalige vierjarige LBO-systeem opnieuw te bekijken. “Wij zijn ready voor het B-niveau, maar ook om terug te gaan naar het oude LBO-systeem. Wij geloven dat het weer goed kan werken.”
