Na het succesvolle project Facilitaire Verbetering Moskeeën in november 2023, is het Facilitaire Verbetering Mandirs-project, steun voor Religieuze Gemeenschappen in Suriname, op 28 februari 2025 officieel van start gegaan. Het Facilitaire Verbetering Mandirs-project heeft als doel de religieuze gemeenschappen van Suriname te ondersteunen door hen praktische middelen te bieden.
De eerste ceremoniële overhandiging van de donaties heeft op vrijdag 28 februari plaatsgevonden, waarbij drie uit de twaalf mandirs van verschillende regio’s in Suriname de middelen ontvingen. Het project is een initiatief van het kabinet van de president en beoogt de infrastructuur van religieuze instellingen te verbeteren, wat hun rol in de samenleving zal versterken. De ceremonie werd, namens de president van de Republiek Suriname, Chandrikapersad Santokhi, geleid door Jason Saiman, coördinator van het project en tevens woordvoerder van de president. Hakiem Lalmahomed, subcoördinator van het project en onderdirecteur van het Nationaal Jeugd Instituut, was eveneens aanwezig. De donaties, die bestaan uit 40 stoelen, 5 tafels, 1 waterdispenser en 20 Baghvageetha-boeken per mandir, zijn bedoeld om de faciliteiten van de mandirs te verbeteren, zodat zij hun werk voor de gemeenschap nog effectiever kunnen uitvoeren. De overige mandirs in Suriname zullen in de komende periode ook voorzien worden van deze middelen.
In een multi-etnische samenleving zoals Suriname zijn religieuze organisaties, zoals mandirs, van groot belang voor het bevorderen van sociale cohesie, het behoud van culturele identiteit, en de ondersteuning van kwetsbare groepen. Dit project speelt in op de behoefte om deze instellingen beter in staat te stellen hun werk voort te zetten, vooral voor de jongere generatie.
Jason Saiman gaf aan dat religieuze organisaties in Suriname een breed scala aan maatschappelijke functies vervullen. Naast hun religieuze en spirituele betekenis, zijn zij ook betrokken bij sociaal welzijn, onderwijs, en cultuurbehoud. Het project benadrukt de waarde van deze instellingen voor de samenleving en legt de nadruk op hun rol in het bevorderen van verschillende belangrijke maatschappelijke voordelen.
Religieuze instellingen bevorderen sociaal rechtvaardig medeleven en solidariteit onder de bevolking. In een diverse samenleving zoals Suriname is deze solidariteit van cruciaal belang voor het bevorderen van de onderlinge cohesie. Religieuze waarden helpen om gemeenschappen samen te brengen, ongeacht etnische of culturele achtergrond. Onderwijs en Ondersteuning: Veel mandirs zijn actief in het bieden van onderwijs en ondersteuning aan de jongeren. Dit gebeurt door middel van onderwijsprogramma’s, waar jongeren niet alleen geestelijk kunnen groeien, maar ook sociale vaardigheden ontwikkelen die hen helpen bij hun integratie in de bredere samenleving. De 20 Baghvageetha-boeken die worden gedoneerd, zullen daarnaast bijdragen aan het geestelijk welzijn en de educatie van de jongeren in deze gemeenschappen.
Hakiem Lalmahomed, gaf aan dat religieuze instellingen ook een vitale rol spelen in de zorg voor ouderen, wat zorgt voor het versterken van de familiebanden en gemeenschapszin. “De zorg voor ouderen is van groot belang, zowel voor de ouderen zelf als voor de jongeren die leren respect te hebben voor hun oudere generaties. Deze onderlinge steun binnen gemeenschappen heeft directe positieve invloed op de sociale structuur en cohesie”, aldus Lalmahomed, “Mandirs dragen bij aan het behoud van culturele identiteit en tradities, wat van groot belang is voor jongeren om hun culturele wortels te begrijpen en waarderen. In een land met zoveel culturele diversiteit als Suriname, helpt het respect voor verschillende religieuze en culturele tradities om een samenleving te creëren die openstaat voor andere waarden en gewoonten.”
Jason Saiman stelde dat de steun aan religieuze instellingen van groot belang is voor de sociale stabiliteit van Suriname. “Dit project is een erkenning van de belangrijke rol die religieuze organisaties spelen in het versterken van gemeenschappen. Door hen de juiste middelen te bieden, stellen we hen in staat om hun werk nog effectiever te doen. Het is een investering in de toekomst van Suriname,” aldus Saiman.
Hoewel de ceremoniële overhandiging aan drie mandirs heeft plaatsgevonden, zullen de projectuitvoerders de resterende mandirs in de komende periode voorzien van de benodigde donaties. Het kabinet van de president is vastbesloten om het project succesvol te voltooien en de mandirs te ondersteunen in hun werk voor de samenleving. De donaties zijn slechts een begin; het is een investering in de versterking van de gemeenschappen en een stap naar een hechtere en meer samenhangende samenleving.