De Jamaicaanse premier Andrew Holness ziet grote kansen voor een intensievere samenwerking tussen Suriname en Jamaica, met name op het gebied van olie en gas, toerisme, landbouw en klimaatfinanciering. Dat gaf de regeringsleider op woensdag 24 juni 2026 aan in een interview met de Communicatie Dienst Suriname (CDS). Premier Holness vertoeft in Suriname in verband met de 6e Suriname Energy, Oil & Gas Summit & Exhibition (SEOGS 2026). Hij zei vereerd te zijn met de uitnodiging van president Jennifer Simons om de conferentie toe te spreken, en merkte op dat de SEOGS is uitgegroeid tot het grootste forum voor de olie- en gassector in de regio.
Onbenut potentieel en energie
Volgens de regeringsleider beschikt de relatie tussen Suriname en Jamaica over een groot onbenut potentieel. “Het is een relatie met grote mogelijkheden, maar we hebben simpelweg nog niet voldoende tijd en inspanning geïnvesteerd om die te verkennen. Nu doen we dat wel en zijn we allebei vastbesloten een kader te creëren waarbinnen we de samenwerking kunnen intensiveren.”
Een belangrijk speerpunt is volgens de Jamaicaanse premier samenwerking op energiegebied. Regionale energiezekerheid blijft volgens hem van cruciaal belang, ook voor landen die zelf over olie- en gasvoorraden beschikken. Premier Holness: “Energiezekerheid gaat verder dan alleen de beschikbaarheid van olie en gas. Het draait ook om de capaciteit om te raffineren en producten op de markt te brengen. De bouwstenen voor een succesvolle regionale energiezekerheidsstrategie zijn aanwezig, maar ze moeten beter op elkaar worden afgestemd.”
Toerismesamenwerking
De regeringsleider ziet ook op het gebied van toerisme veel mogelijkheden voor samenwerking. Hij benadrukte dat toerisme veel meer omvat dan strandvakanties. “Toerisme is een industrie. Wat mensen zien, zijn bezoekers die genieten van een vakantie. Maar daarachter schuilt een veel bredere sector. Elk land heeft toeristisch potentieel. Dat begint bij de mensen, de natuur en het ontwikkelen van unieke ervaringen”, voegde hij eraan toe.
Volgens de premier kan Suriname zich onderscheiden met ecotoerisme, terwijl beide landen beschikken over een rijke culturele diversiteit die kan worden vertaald naar aantrekkelijke toeristische producten. Hij wees er wel op dat daarvoor een solide juridisch en fiscaal kader, evenals goed opgeleide professionals, noodzakelijk zijn. “Jamaica heeft op dat gebied veel ervaring opgebouwd en wij zijn bereid die kennis en expertise met Suriname te delen.”
Klimaatfinanciering
Premier Holness ziet eveneens kansen voor samenwerking bij het aantrekken van internationale klimaatfinanciering. “De klimaatfinanciering ontwikkelt zich in een richting waarbij het voor landen als Jamaica en Suriname gemakkelijker wordt om toegang te krijgen tot fondsen. Daarvoor zijn wel sterke administratieve en bureaucratische capaciteiten nodig om goed ontworpen projecten op te stellen.” Volgens hem ontwikkelt Jamaica die expertise steeds verder en hij is ervan overtuigd dat Suriname hetzelfde doet. Daardoor ontstaan volgens de regeringsleider goede mogelijkheden om ook op dit terrein gezamenlijk op te trekken.
Premier Holness spreekt zich optimistisch uit over de toekomst van Suriname. “Suriname is een land dat aan de vooravond staat van versnelde economische groei. Het is duidelijk dat alle voorwaarden voor ontwikkeling aanwezig zijn. Jamaica zou daarom een strategische partner van Suriname moeten zijn op het gebied van olie en gas, landbouw en toerisme.”