Het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS) organiseert – als onderdeel van het GRO-programma – het GRO-vakantieprogramma 2026. De aftrap vond plaats op zaterdag 22 augustus 2026 in het Politie Opleidingscentrum. GRO staat voor Groei, Richting en Ontwikkeling en richt zich op educatie, sport, cultuur, talentontwikkeling en ontspanning voor jongeren.
Het GRO-vakantieprogramma 2026 richt zich op kinderen en jongeren van 4 tot 25 jaar en biedt tijdens de schoolvakantie educatieve, creatieve en sportieve activiteiten. Daarbij ligt de nadruk op persoonlijke, sociale en talentontwikkeling. Bij de kickoff waren kinderen uit verschillende districten aanwezig waaronder Paramaribo, Wanica, Marowijne, Commewijne en Para. JOS-minister Lalinie Gopal benadrukte dat het programma toegankelijk moet zijn voor alle kinderen en jongeren. “Als we zeggen ‘leave no one behind’, dan mag afkomst, etniciteit of een beperking geen obstakel zijn om mee te doen aan onze activiteiten”, aldus de bewindsvrouw.
Het programma omvat onder meer vakantiekampen en -scholen, sport- en spelactiviteiten, dans en muziek. De activiteiten worden gedurende de volledige vakantieperiode georganiseerd in verschillende districten en voor diverse doelgroepen. Naast vrijetijdsbesteding biedt het ministerie ook vakantiewerkgelegenheid voor jongeren. Deze groep krijgt zodoende de mogelijkheid om gedurende tien dagen werkervaring op te doen en een inkomen te verdienen, om bijvoorbeeld schoolbenodigdheden aan te schaffen. Veiligheid, discipline en maatschappelijke verantwoordelijkheid staan hierbij centraal.
Volgens minister Gopal is talentontwikkeling een belangrijk onderdeel van GRO. “Jongeren hebben een platform nodig waar zij hun talenten kunnen identificeren en verder ontwikkelen. We zien dat bijvoorbeeld bij de jongeren van Sophia’s Lust, die na drie maanden intensieve begeleiding al meerdere keren hun talenten hebben kunnen presenteren.” De bewindsvrouw wijst erop dat GRO niet uitsluitend tijdens de vakantie actief is. Ook buiten schooluren worden jongeren begeleid. Middelbare scholieren krijgen via initiatieven zoals Got Talent een podium om hun vaardigheden te ontdekken en verder te ontwikkelen.
Het ministerie werkt daarnaast aan de rehabilitatie en landelijke spreiding van sportfaciliteiten. “De faciliteiten die we nu hebben, zijn nog lang niet genoeg voor alle wijken. Als we willen dat kinderen sporten en goed worden begeleid, moeten we als overheid hierin blijven investeren”, zegt de bewindsvrouw. Zij doet een beroep op de samenleving te delen in het vormen van jongeren: “Het is niet alleen de verantwoordelijkheid van het ministerie of de overheid. Iedereen moet investeren in onze jongeren. Uiteindelijk hebben we gezonde, gedisciplineerde en goed gevormde burgers nodig.”