Ivan Fernald en Andy Atmodimedjo zijn door president Jennifer Simons beëdigd tot buitengewoon gevolmachtigd ambassadeurs van de Republiek Suriname voor respectievelijk de Coöperatieve Republiek Guyana en de Republiek Indonesië. De plechtigheid geschiedde op vrijdag 21 augustus 2026 op het presidentieel paleis. Het staatshoofd benadrukte tegenover de diplomaten dat aan hen een eervolle en verantwoordelijke opdracht wordt gegeven. “U vertegenwoordigt de Republiek Suriname en behartigt onze nationale belangen. Laat het Surinaamse belang uw kompas zijn. Laat in uw handelen, uw standpuntbepaling en de wijze waarop u ons land vertegenwoordigt altijd het belang van Suriname vooropstaan”, aldus president Simons.
De president verwacht bijzondere aandacht voor het versterken van de politieke en diplomatieke betrekkingen, het bevorderen van de handel en investeringen en het uitdragen van de Surinaamse identiteit. Ook de verschillende mogelijkheden voor Suriname moeten hierbij worden bekeken. Volgens het staatshoofd dient Suriname te worden geprofileerd als een potentiële, strategische en betrouwbare partner. “Onze soevereiniteit en territoriale integriteit als wederzijds respect en wederzijds voordeel staan daarbij steeds voorop”, ging zij verder.
President Simons drukte de ambassadeurs op het hart om, gezien de veranderde omstandigheden in de wereld, assertieve diplomatie toe te passen, die betrouwbaar en resultaatgericht is. “Blijf goed op de hoogte van de ontwikkelingen in Suriname en op uw standplaats en signaleer tijdig welke kansen voor ons land van belang zijn.” Met dit laatste refereerde het staatshoofd naar de vooruitzichten in de olie- en gassector met daaraan gekoppeld de verwachte spin-off in verschillende sectoren. “Economische diplomatie neemt daarom een centrale plaats in ons buitenlands beleid”, zei de president.
Het staatshoofd deed verder een beroep op de diplomaten om ook het bedrijfsleven, maatschappelijke organisaties, kennisinstellingen en personen van Surinaamse afkomst actief bij hun werkzaamheden te betrekken. De president stond ook stil bij het Surinaamse buitenlands beleid, waarbij grens- en buurlandenpolitiek belangrijk zijn. “Onze grens- en buurlanden en de landen van herkomst zijn zeer belangrijk en de verdieping van de bilaterale relaties met die landen is bijzonder belangrijk en moet verder worden uitgewerkt”, aldus het staatshoofd.
“Wij zullen de belangen van Suriname onder alle omstandigheden behartigen”, aldus ambassadeur Fernald tegenover de Communicatie Dienst. De nieuwbakken diplomaat benadrukte echter dat het behartigen van de belangen wel op een diplomatieke manier zal gebeuren. Volgens hem zijn hij en collega-ambassadeur Atmodimedjo er moreel en intellectueel klaar voor. De Surinaamse samenleving mag rekenen op hun onvoorwaardelijke inzet.
De nieuwbakken ambassadeur kijkt uit naar de samenwerking met het team in Georgetown, Guyana. Volgens Fernald gaat het om één team met één gemeenschappelijke doelstelling. Ambassadeur Atmodimedjo wees op de rol van de lokale Javaanse gemeenschap als brug in de relatie met Indonesië. Volgens de diplomaat kan deze historische band aangegrepen worden om concrete kansen voor de toekomst te benutten. Het uiteindelijke doel hierbij is het behalen van wederzijds voordeel.