Op de eerste dag van het driedaagse Nationaal Onderwijscongres 2026 hebben beleidsmakers, onderwijsdeskundigen en maatschappelijke organisaties van gedachten gewisseld over de ontwikkeling van menselijk kapitaal in Suriname. Het Nationaal Onderwijscongres in de Royal Ballroom van Hotel Torarica bouwt gedurende 8, 9 en 10 juni – onder het thema ‘Educatie, de weg uit armoede naar groei en vooruitgang’ – voort op het Onderwijscongres van 8 en 9 april 2026, waarbij internationale deskundigen hun inzichten hadden gedeeld over de toekomst van menselijk kapitaal.
Minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC) benadrukte op maandag 8 juni dat investeren in onderwijs de sleutel is tot duurzame ontwikkeling en economische groei. “We mogen niemand achterlaten. Onderwijs moet toegankelijk zijn voor iedereen en iedereen moet een eerlijke kans krijgen. Onderwijsuitgaven zijn geen kosten, maar investeringen in de toekomst van ons land. Een goed opgeleide bevolking vormt de basis voor economische groei, duurzame ontwikkeling en de nationale ontwikkelingsstrategie”, aldus minister Currie.
Volgens de bewindsman begint een sterk onderwijssysteem bij sterke onderwijsgevenden. “De moderne leerkracht is mentor, coach, rolmodel en inspirator. We moeten de besten onder ons aantrekken en behouden voor het onderwijs. Wie een mens vormt, bouwt voor generaties”, stelde hij. Daarnaast onderstreepte minister Currie het belang van een eigentijds curriculum voor de opleiding van leerkrachten, met aandacht voor vroegtijdige signalering van leerlingen die extra ondersteuning nodig hebben, burgerschap, leiderschap, waarden en normen, karaktervorming, ondernemerschap, inclusiviteit en meertaligheid.
Minister Lalinie Gopal van Jeugdontwikkeling en Sport riep op tot een brede nationale dialoog over menselijk kapitaalontwikkeling en het creëren van gelijke kansen voor alle jongeren. “Elk kind moet toegang hebben tot een veilige omgeving waarin leren, groeien en talentontwikkeling centraal staan. Het GRO-programma laat zien hoe huiswerkbegeleiding en talentontwikkeling jongeren kunnen ondersteunen in hun ontwikkeling”, aldus minister Gopal. Zij benadrukte tevens het belang van mentale gezondheid onder jongeren. “Uit onderzoek blijkt dat 36 procent van de jongeren heeft aangegeven ooit suïcidale gedachten te hebben gehad”, zei de bewindsvrouw verder.
Volgens haar moeten deze cijfers “ons wakker schudden”. Minister Gopal: “Daarom investeren we in life skills-programma’s en het psychosociaal welzijn van jongeren.” Zij kondigde aan dat sportleiders nadrukkelijker zullen worden ingezet binnen het GRO-programma (Groei Richting en Ontwikkeling) dat zich richt op naschoolse educatieve activiteiten. “Sport levert een belangrijke bijdrage aan discipline, fysieke gezondheid en sociale ontwikkeling. Het is een krachtig instrument om jongeren positief te begeleiden”, aldus minister Gopal.