Het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) is in februari van dit jaar gestart met werkzaamheden in Coronie en zes maanden geleden in Wageningen, Nickerie. In Coronie vindt ontginning van grond plaats ten behoeve van de agrarische sector, terwijl in Wageningen grond specifiek wordt bewerkt ter ondersteuning van de rijstproductie. Minister Parmanand Sewdien van LVV heeft op donderdag 21 maart dit bekendgemaakt in aanwezigheid van president Chandrikapersad Santokhie en de districtscommissaris van Coronie, Maikel Winter en districtscommissaris van Nickerie, Senrita Gobardhan.
De bovenvermelde werkzaamheden zijn gestart met het oog op investeringen in de agrarische sector en verplichtingen op het gebied van voedselvoorziening. In Coronie gaat het om tienduizend hectare grond, die klaar wordt gemaakt voor de kokos-, fruit-, veeteelt en het agro-toerisme. Vanwege de aanwezigheid van een zwampgebied vergt het in cultuur brengen wat tijd. Minister Sewdien benadrukt dat ontwatering, aanleg van dammen en lozingen, en het rijpen van de grond, wat naar verwachting drie tot vijf jaar kan duren, noodzakelijk zijn voor een optimaal bodemleven. Het is niet de bedoeling om rijst te verbouwen vanwege de nabijheid van een natuurgebied, wat het lozen van in de rijstbouw gebruikte chemicaliën verbiedt.
DC Winter van Coronie geeft vol blijdschap aan dat dit ontwikkeling betekent voor het district. Volgens de DC zal het onder andere voor werkgelegenheid zorgen voor de bewoners van het district. Daarnaast kunnen bijvoorbeeld scholen gesteund worden op verschillende manieren. De DC verwacht dat het in cultuur brengen van het gebied, dit zal resulteren in aanzienlijke economische groei, niet alleen voor het district zelf, maar ook voor het hele land.
Ook in Wageningen zijn gronden van de grens van Lijn 7 en Lijn 8 en de Kaaimanpolder bewerkt voor zaaiingen. Het ministerie maakte flink gebruik van de gelegenheid die de droogte gaf, door in oktober een aanvang te maken met het bewerken van het gebied met een grootte van ruim vijfduizend hectare. De minister geeft verheugd aan dat infrastructurele werkzaamheden die in het gebied gedaan zijn geheel te danken zijn aan boeren die een corporatie vormden en uit hun eigen zak investeringen hebben gepleegd. Hij apprecieert de handelingen van de boeren en vanuit de regering zal hij vooral de lokale boeren extra faciliteren. “Nu zijn we ready voor de eerste inzaai van het seizoen die ergens in de tweede helft van de komende maand zal plaatsvinden”, verklaarde de minister.
President Santokhi benadrukte het belang van het anticiperen op aanhoudende droogte en roept de minister op om wetenschappelijke instituten te betrekken en boeren te trainen, zodat zij bij voorspelde droogte kunnen overschakelen naar een tweede gewas. Hij onderstreepte tevens de noodzaak om rekening te houden met klimaatverandering. De president prees het beleid van Public-Private-Partnership om de ontwikkeling van gebieden te bevorderen door samenwerking met particulieren. Hij wijst op het besluit van Caricom om de voedselimporten tegen 2025 met 25 procent te verminderen, wat alleen zal lukken als de lokale productie gestimuleerd wordt en het exporteren van lokale producten naar de Caribische markt, gestimuleerd wordt. Hij is verheugd te melden dat er al twaalf producten zijn geëxporteerd naar Barbados. “Als de staat samen met de particulieren tot een goede samenwerking komt waarbij investeerders bereid zijn om te investeren dan voel ik mij inderdaad trots. De staat zou het alleen niet kunnen en wij gaan jullie ondersteunen”, benadrukt het staatshoofd enthousiast.