President Delcy Rodríguez van de Bolivariaanse Republiek Venezuela is op bezoek in Suriname. Het staatshoofd is op donderdag 10 september met haar delegatie op de Johan Adolf Pengel International Airport aangekomen. De missie is erop gericht de bilaterale betrekkingen tussen beide landen verder te verdiepen en ruimte te bieden om concrete samenwerkingsmogelijkheden te bespreken. Dat heeft minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS), eerder op de dag benadrukt in een vraaggesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS). Volgens de bewindsman vormt het bezoek de eerste persoonlijke ontmoeting tussen president Jennifer Simons en haar Venezolaanse ambtgenoot.
Agenda
De staatshoofden zullen tijdens hun overlegmomenten de bestaande agenda en verdere mogelijkheden voor samenwerking bespreken. Op de agenda staan volgens minister Bouva overleg over verschillende sectoren waarin Suriname en Venezuela hun samenwerking verder kunnen uitbreiden. Daarbij noemt hij onder meer landbouw, visserij, olie en gas, toerisme, connectiviteit en capaciteitsversterking. Ook over de verdere politieke samenwerking en de diplomatiek-politieke samenwerking binnen regionaal en internationaal verband, zullen het een en ander worden besproken. Het bezoek moet volgens minister Bouva niet uitsluitend tot gesprekken leiden. Naar verwachting zullen verschillende afspraken worden ondertekend en geformaliseerd.
Buitenlands beleid
De bewindsman plaatst de verdere samenwerking met Venezuela binnen de bredere strategie van de regering-Simons/Rusland voor het buitenlands beleid. Daarbij ligt volgens hem de nadruk op het versterken van relaties met de buurlanden en overige landen in de regio. Minister Bouva ziet Venezuela als een strategisch land waarmee Suriname al jarenlang goede betrekkingen onderhoudt, maar waarmee de regering de samenwerking verder wil verbreden en verdiepen. Volgens de regeringsfunctionaris begint die samenwerking op bilateraal niveau, maar kan het ook bijdragen aan de positie van Suriname in de regio en op internationale podia.
Kansen maximaliseren
Volgens de minister wordt momenteel nog niet het maximale uit de handelsmogelijkheden tussen Suriname en Venezuela gehaald. Hij stelt dat Suriname meer gebruik moet maken van de markten in de directe omgeving. Daarbij zijn goede verbindingen, handelsafspraken en samenwerking tussen de private sectoren van de verschillende landen noodzakelijk. Naast Venezuela kijkt de regering daarom ook naar meer samenwerkingsmogelijkheden met Brazilië, Guyana, Frans-Guyana, Colombia en landen binnen de CARICOM. Volgens minister Bouva kunnen deze landen Suriname producten en diensten bieden die nu mogelijk van verder worden gehaald, terwijl Suriname op zijn beurt meer producten in de regio kan afzetten.
Mogelijkheden en voordelen
Op de vraag wat Suriname voor Venezuela kan betekenen en omgekeerd, benadrukt minister Bouva dat beide landen over verschillende mogelijkheden beschikken om elkaar te versterken. Suriname kan volgens onder meer zijn vruchtbare grond, biodiversiteit en potentie in landbouw en toerisme inzetten, terwijl olie en gas een belangrijke rol kunnen spelen in de verdere ontwikkeling van het land. Daarbij zijn ook sectoren als onderwijs en volksgezondheid van belang als ondersteunende pijlers. Volgens de minister zal Suriname tijdens het bezoek deze mogelijkheden en samenwerkingsprojecten nadrukkelijk op tafel leggen, met als doel concrete voordelen voor de Surinaamse samenleving en de regio te realiseren. Het bezoek van de Venezolaanse president moet daarmee niet alleen de bestaande vriendschappelijke betrekkingen bevestigen, maar vooral een volgende stap vormen in het verder uitbouwen van de economische, politieke en diplomatieke samenwerking tussen Suriname en Venezuela
