President Chandrikapersad Santokhi heeft in De Nationale Assemblée een toelichting gegeven op de aanpak en transparantie rondom olie- en gasovereenkomsten van Suriname. In zijn toespraak tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen (APB) stond de regeringsleider stil bij het belang van op maat gemaakte contracten die de unieke omstandigheden van het land en de sector weerspiegelen. “Olie- en gasblokken zijn geen producten, bulkgoederen, met gelijke kenmerken waarbij je eenduidige standaarden en regels kan maken”, stelde president Santokhi op dinsdag 10 december in ‘s lands vergaderzaal.
Volgens hem is elke overeenkomst specifiek afgestemd op de geologische omstandigheden en marktontwikkelingen van dat moment. Hij voegde eraan toe dat de marktomstandigheden sterk kunnen variëren en dat hoge olieprijzen over het algemeen betere contractvoorwaarden mogelijk maken. Daarnaast wees de president op de verschillende contractvoorwaarden tussen landen in de regio. ‘Staatsolie heeft niet dezelfde contractvoorwaarden als Guyana, indien dat zo was, zou er sprake zijn van maar een 2% Royalty”, gaf hij aan, waarmee hij de noodzaak onderstreepte om de Surinaamse contracten onafhankelijk en gericht op nationale voordelen te houden.
Hoewel volledige openbaarmaking van de contracten niet wordt geadviseerd, wordt transparantie gewaarborgd via verschillende mechanismen. “Het model productiedelingscontract is op de website van Staatsolie”, merkte president Santokhi op. Hij verduidelijkte verder dat audits door onafhankelijke derden aantonen dat de Surinaamse contracten positief presteren in vergelijking met andere landen. Bovendien worden de financiële cijfers en procedures van Staatsolie jaarlijks gecontroleerd door een gerenommeerd accountantskantoor, momenteel Ernst & Young. “Controle van contractuele afspraken en hun impact op huidige en toekomstige financiële resultaten is onderdeel van deze controle”, aldus het staatshoofd.
Santokhi sprak ook over het belang van duurzame ontwikkeling in de sector. Hij legde uit dat een presidentieel team is samengesteld om een beleid te ontwikkelen voor de olie- en gassector. “De selectie van de Strategische Groep is niet door de politiek gedaan, maar buiten hen en de ministers om is gebeurd en bewust gezocht naar de deskundige en integere personen.” Dit team heeft als taak ervoor te zorgen dat de inkomsten uit olie en gas op een verantwoorde en duurzame manier worden ingezet, met aandacht voor investeringen, werkgelegenheid, milieubescherming en de belangen van Suriname. “Daarmee wordt aangetoond dat het hier om een nationale zaak gaat.”