De Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdekUS) heeft in verband met de Heritage Month middels een mini wetenschappelijk congres aandacht besteed aan de betekenis van cultureel erfgoed en de rol van wetenschap bij het vergroten van kennis over de verschillende culturen in Suriname. De activiteit werd door studenten van de universiteit georganiseerd op het universiteitscomplex. President Jennifer Simons en minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur behoorden op vrijdag 7 augustus tot de rij der sprekers. Het minicongres ging gepaard met een Heritage Fest waarbij bezoekers konden genieten van een gevarieerd aanbod aan eten en drinken uit verschillende culturen. Ook waren er klaslokalen ingericht met culturele attributen en informatiemateriaal over het erfgoed van de verschillende bevolkingsgroepen.
President Simons, die ook actief deelnam aan de tradtionele culturele activiteiten van de Heritage Fest, zei tijdens het minicongres dat de Heritage Month meer is dan een culturele viering. Volgens haar is het initiatief bedoeld om Surinamers bewust te maken van hun gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de toekomst van het land. Door kennis van de eigen geschiedenis, afkomst en identiteit te vergroten, leren mensen niet alleen zichzelf beter kennen, maar ook elkaar met respect te benaderen. Het staatshoofd onderstreepte dat Suriname zijn kracht haalt uit de culturele diversiteit en dat alle generaties samen moeten werken aan een hechte samenleving waarin verschillen worden gewaardeerd en beschermd. “Heritage Month wil dat ieder zichzelf beter leert kennen, dat ieder zichzelf respecteert, want als je jezelf respecteert kan je anderen ook respect geven.”
Daarnaast kondigde het staatshoofd aan dat na Heritage Month 2026 er een verslag komt en vervolgens starten de voorbereidingen voor Heritage Month 2027. “Dan gaat de overheid wat middelen beschikbaar stellen, voor wetenschappelijk onderzoek, voor kunstuitingen, voor allerlei zaken met thema’s die door u worden aangebracht als samenleving, om ervoor te zorgen dat jongeren, wetenschappers, cultuurorganisaties in het jaar bezig blijven om iets fantastisch te maken van de volgende Heritage Month.” President Simons deed in het bijzonder een oproep aan studenten om zich te verdiepen in de geschiedenis én de hedendaagse samenleving van Suriname, zodat zij kunnen bijdragen aan een steeds sterkere en hechtere samenleving.
Minister Currie merkte op dat de universiteit zich niet alleen moet richten op het overdragen van kennis, maar vooral het ontwikkelen van wetenschappelijk onderbouwde oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken. Hij stelde dat beleid alleen duurzaam kan zijn wanneer het is gebaseerd op onderzoek, data en inzichten uit de samenleving. “Een universiteit heeft niet alleen de taak om kennis over te dragen. Een universiteit heeft ook de verantwoordelijkheid om nieuwe kennis te creëren.” Minister Currie roep Surinamers op om verantwoordelijkheid te nemen voor de eenheid van het land en de culturele diversiteit niet als een bron van verdeeldheid, maar als een kracht te zien. Volgens hem moeten geschiedenis, identiteit en erfgoed worden beschermd door wetenschappelijk onderzoek en door Surinamers zelf worden vastgelegd.
