Hindoes wereldwijd vieren op zondag 8 november Divali (het Lichtjesfeest). Ook in Suriname is dit het geval. Speciaal voor deze festiviteit is er op het Onafhankelijkheidsplein een reuzedia geplaatst. De Communicatie Dienst Suriname (CDS) had op vrijdag 6 november 2026 in aanloop naar de Divali-viering een vraaggesprek met pandita Vandana Rampertap, en wel bij de hoofdmandir van de Arya Dewaker.
“Divali is een moment van samen zijn. Niet alleen met de familie zelf, maar ook met je buurtmensen, met je vrienden en kennissen”, benadrukt de geestelijke. Volgens haar gaat het specifiek om de eenheid, liefde en vergeving van elkaar. De pandita wijst op de verschillende groepen die in Suriname zijn samengekomen. De diversiteit is duidelijk te zien wanneer alle bevolkingsgroepen samenkomen tijdens de viering van Divali op het Onafhankelijkheidsplein.
Pandita Rampertap zegt dat er binnen de Vedische Dharma een hele mooie mantra is. “De mantra zegt ons dat wij allemaal mensen zijn. Ongeacht ras, cultuur, rijk of arm. We zijn allemaal mens geschapen door één grote, sterke oppermacht. En waarom moet er dan verdeeldheid zijn?”, vraagt zij zich retorisch af. Volgens de geestelijk schrijft de mantra voor om in eenheid en liefde te leven. “Dat is de boodschap van Divali”, aldus de pandita.
In huiselijk verband worden er verschillende voorbereidingen getroffen. Zo vindt er schoonmaak binnenshuis en van de omgeving plaats. Tegelijkertijd wordt ook het lichaam innerlijk gereinigd. Op deze manier begint volgens pandita Rampertap de viering van Divali. Speciaal voor de festiviteit worden ook heerlijke gerechten klaargemaakt. Op de dag van het feest worden de dias aangestoken, wat allemaal te maken heeft met zuivering, reiniging en het verdrijven van de duisternis.
Op de Divali-dag worden er op verschillende locaties optochten gehouden door lokale verenigingen. “We lopen dan naar de mandir. En dan heb je dat daar de verdere activiteiten worden gedaan”, aldus de geestelijke. Tijdens de viering van Divali worden er gewoonlijk toneel- en dansopvoeringen gedaan met daaraan gekoppeld toespraken, eten en drinken.