De Openbare School Julius Lobato wordt na een grondige renovatie vernieuwd opgeleverd. Met de totaalaanpak van de onderwijsinstelling gaat een bedrag van USD 85.000 gemoeid. Deze gelden zijn afkomstig uit donaties van de Chinese organisaties Wencheng (USD 50.000) en stichting Zhejiang Shang (USD 35.000). Uit de beschikbare middelen zijn onder andere deuren, muren, plafonds en kolommen vervangen, toiletten gerenoveerd, waterinstallatie vernieuwd en heeft de school een volledige verfbeurt ondergaan. De werkzaamheden bevinden zich in de laatste fase.
Het renovatieproject kwam mede door de inzet van de bestuursdienst Paramaribo-Zuid tot stand. Dit maakte districtscommissaris Wennys Vijfhoven van Paramaribo-Zuid kenbaar in haar toespraak. De burgermoeder verwees naar haar bezoek aan de Wencheng County in de stad Wenzhou, in de provincie Zhejiang in de Volksrepubliek China. De regering van Wencheng County zegde eerst een donatie van USD 50.000 toe, waarna de voorzitter van Zhejiang Shang USD 35.000 er bovenop deed. “Vandaag zien wij het resultaat van een samenwerking tussen China en Suriname”, aldus de dc, die haar dank uitsprak aan de Chinese organisaties.
Ook Satish Chandai sprak als vertegenwoordiger van het Kabinet van de President zijn waardering uit voor de Chinese organisaties. Hij verwees hierbij naar de woorden van president Jennifer Simons, namelijk ‘elk kind moet naar school’. “En wij moeten ervoor zorgen dat de kinderen een gezonde omgeving hebben”, aldus kabinetsfunctionaris Chandai. Dc Vijfhoven voegde eraan toe dat er specifiek voor de O.S. Lobato was gekozen, omdat onderwijs de basis vormt voor de toekomst. “Ieder kind heeft recht op een veilige, goede en inspirerende omgeving om te leren”, ging de burgermoeder verder. Zij benadrukte dat ontwikkeling niet alleen over wegen, gebouwen en infrastructuur gaat. “Ontwikkeling gaat bovenal over mensen en investeren in kinderen en in de toekomst van ons land.”
Volgens de dc is de renovatie van de school voor haar daarom meer dan een bouwkundig project. Tegen de leerlingen van de onderwijsinstelling zei ze: “Deze school is van jullie. Zorg ervoor, gebruik de kansen die jullie hier hebben, leer, droom en geloof in jezelf. Beste leerlingen, jullie toekomst begint niet pas morgen. Jullie toekomst begint met de kansen die jullie vandaag krijgen.”
De burgermoeder sprak daarnaast haar waardering en dank uit voor de schoolleiding voor diens inzet iedere dag. “Een mooi schoolgebouw is belangrijk, maar de mensen die dagelijks onderwijs en begeleiding geven, maken uiteindelijk het verschil”, bemoedigde zij de onderwijsgevenden van de O.S. Lobato.
Schoolleider, Olivia Adjaiso, is bijzonder ingenomen met de aanpak. Volgens haar was het geen mooie situatie en verkeerde de school al jaren in een slechte staat. “De kinderen dienen op een school te zitten waar ze zich lekker en veilig voelen”, aldus de schoolleider. Er vinden nog enkele kleine renovatiewerkzaamheden plaats, maar volgens Adjaiso zal dit niet voor oponthoud zorgen bij de start van het nieuwe schooljaar. Oud-leerling Giorgy Emanuel is onder de indruk van de nieuwe situatie. “Het is mooi geworden.” Volgens hem was er sprake van kapotte toiletten, gebrek aan water, terwijl er soms geen elektriciteit was. “Het is mooier en beter dan hoe het was”, uitte hij zijn blijdschap.
