Een delegatie van N.V. Grassalco met aan het hoofd president-directeur Johan Seymor, vertoeft momenteel voor enkele dagen in Barbados. Met deze strategische missie zet het bedrijf stappen om zijn regionale positie te versterken. Het bezoek aan de eilandstaat heeft meerdere doelen zoals het vergroten van de handel, versterken van bestaande netwerken, aantrekken van internationale financiering en het creëren van nieuwe commerciële kansen voor Suriname. Zo meldt de afdeling Corporate Communication and Marketing van N.V. Grassalco. De delegatie bestaat naast de president-directeur uit operationeel directeur Berto Sampi, financieel directeur Jerney Noordzee en Joël Anches, lid van de raad van commissarissen van Grassalco en adviseurs.
Een belangrijk aandachtspunt van de missie is het verkennen van mogelijkheden voor Suriname om steenslag, silicazand en andere bouwmaterialen aan Barbados te leveren. Tijdens gesprekken met de Grassalco-delegatie benadrukte Kerrie Symmonds, senior minister van Barbados, de belangstelling van zijn land voor Suriname als potentiële leverancier van essentiële bouwmaterialen. De eilandstaat heeft deze materialen hard nodig, omdat haar eigen voorraden opraken. De gesprekken komen op een cruciaal moment waarop Barbados zijn infrastructuur verder verbetert. Dit geeft Grassalco de kans om te laten zien dat Suriname een betrouwbare leverancier is van belangrijke bouwmaterialen in de regio.
Ontmoeting met Afreximbank
De delegatie van Grassalco heeft als onderdeel van de missie gesprekken gevoerd met hoge vertegenwoordigers van de African Export-Import Bank (Afreximbank) bestaande uit Roy Reid, de aankomende chief operating officer, Okey Ijerika en Raymond Ward, vertegenwoordiger van Afreximbank voor Suriname. De gesprekken gingen over handels- en projectfinanciering, investeringen, infrastructuurontwikkeling en regionale handel. Voorts is gesproken over het stimuleren van kredietwaardige projecten die de groei van Grassalco en de economische ontwikkeling van Suriname kunnen ondersteunen. Tijdens deze gesprekken kon het staatsmijnbouwbedrijf zijn nieuwe plannen rechtstreeks presenteren aan belangrijke vertegenwoordigers van één van de belangrijkste banken die handel en ontwikkeling in Afrika en het Caribisch gebied ondersteunt.
Er is ook een kennismakingsbijeenkomst geweest met de Caribbean Development Bank (CDB). Dit was een belangrijke eerste stap om elkaar te leren kennen en te praten over samenwerking in de toekomst. Grassalco wil namelijk vaker gaan samenwerken met grote regionale en internationale banken die kunnen helpen om nationaal belangrijke projecten te betalen die ook winstgevend zijn.
Samenwerking op het gebied van in-vitro plant propagation
Het ministerie dat verantwoordelijk is voor de agrarische sector in Barbados heeft belangstelling getoond voor samenwerking met In-Vitro Plant, een dochteronderneming van Grassalco. Barbados is momenteel bezig met de opzet van een modern laboratorium voor in-vitro plant propagation en heeft daarbij aangegeven gebruik te willen maken van de kennis en expertise van In-Vitro Plant voor begeleiding en technische ondersteuning bij de inrichting en operationalisering van het laboratorium.
De samenwerking heeft als doel Barbados bij te staan bij de productie en beschikbaarheid van hoogwaardig, pest-free plantmateriaal, alsook bij de levering en ontwikkeling van landbouwproducten. Hiermee wordt tevens ingezet op het versterken van de landbouwsector,voedselzekerheid en mogelijkheden voor regionale handel. Het uiteindelijke doel is het ontwikkelen van een structurele samenwerking, waarbij ondermeer mogelijkheden voor importen export van hoogwaardig plantmateriaal en landbouwproducten worden verkend. De partijen streven ernaar deze samenwerking binnen korte tijd te formaliseren middels een Memorandum of Understanding (MoU).
Vervolgbesprekingen
De missie naar Barbados was om drie belangrijke doelen te bereiken: nieuwe markten vinden, financiering en samenwerking met organisaties. De groeiende vraag naar bouwmaterialen in Barbados biedt Suriname een mooie kans om meer bouwmaterialen te verkopen aan het buitenland. Zo kan het land meer geld verdienen aan zijn eigen natuurlijke grondstoffen. De samenwerking van Grassalco met Afreximbank en de Caribbean Development Bank biedt een belangrijke basis voor het ontwikkelen van de financiële en institutionele partnerschappen die nodig zijn om grotere projecten en regionale uitbreiding te ondersteunen.
De nieuwe directie wil het bedrijf laten groeien door meer te verkopen, nieuwe markten te ontwikkelen, beter samenwerken met strategische partners en meer waarde voor Suriname te creëren met de natuurlijke hulpbronnen van het land. Het bedrijf zal de gesprekken met partners op Barbados en met financiële instellingen voortzetten. Het doel is om de nieuwe kansen die tijdens de missie zijn ontdekt om te zetten in concrete handels-, investerings- en financieringsovereenkomsten en langdurige samenwerkingen. De missie werd georganiseerd en geleid door Dawn Simpson, adviseur internationale bedrijfsontwikkeling bij Grassalco, met de steun en hulp van Alphea Wiggins, speciaal gezant van de premier van Barbados.
