Venezuela en Suriname slaan een nieuwe weg in voor versterkte samenwerking. Dit heeft president Jennifer Simons op vrijdag 11 september 2026 duidelijk gemaakt in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname. Volgens het Surinaamse staatshoofd opent het bezoek van haar Venezolaanse ambtgenoot Delcy Rodríguez aan Suriname, nieuwe samenwerkingsmogelijkheden, zowel bilateraal als regionaal. Het bezoek, dat op uitnodiging van president Simons plaatsvond, past binnen het buitenlands beleid van Suriname, waarbij bijzondere aandacht uitgaat naar buurlanden en regionale samenwerking.
“Onze buurlanden zijn erg belangrijk. Venezuela hoort daar ook bij”, aldus president Simons, die op het Presidentieel Paleis een bilateraal onderhoud had met het Venezolaanse staatshoofd. Een belangrijk gespreksonderwerp was de ontwikkeling van de olie- en gassector in Suriname. Venezuela beschikt over jarenlange ervaring binnen deze sector en het land heeft Suriname ondersteuning en kennisuitwisseling aangeboden. “Het gaat niet alleen om expertise en capaciteit, maar ook om de ervaring”, zegt president Simons. Zij wijst daarbij op het belang van het voorkomen van een te grote afhankelijkheid van één economische sector.
Ook de landbouw biedt mogelijkheden voor samenwerking. President Simons noemt de voedselzelfvoorziening van Venezuela als een relevant voorbeeld voor Suriname. “Het is belangrijk om je eigen voedsel te produceren, zodat je voedselzekerheid hebt.” Daarnaast is gesproken over toerisme en de ontwikkeling van zogenoemde multidestination-reizen, waarbij toeristen meerdere landen in de regio bezoeken. Suriname kan volgens president Simons onder meer zijn regenwoud en cultureel erfgoed inzetten. Als voorzitter van CARICOM vanaf januari 2027, ziet Suriname tevens mogelijkheden om de samenwerking met Venezuela op regionaal en multilateraal niveau te versterken.
In het onderhoud met president Rodríguez zijn ook de Venezolaanse gemeenschap in Suriname en het verbeteren van het Spaansonderwijs aan bod gekomen. President Simons benadrukt dat een betere beheersing van het Spaans belangrijk is voor de positie van Suriname binnen de regio. “Suriname praat in feite Nederlands, en Engels is voor ons de vreemde taal die we redelijk goed beheersen. Maar wanneer je bij organisaties op het continent, zoals de Organisatie van Amerikaanse Staten bent, dan merk je dat al die landen Spaans spreken en Engels daar het buitenbeentje is.”