President Jennifer Simons heeft De Nationale Assemblee (DNA) geïnformeerd over het onderzoek inzake de verontreiniging van de Saramaccarivier. De resultaten wijzen uit dat er hoge concentraties chemische stoffen in het water voorkomen alsook zware metalen en cyanide in monsters van levende vissen. Eerder op donderdag 27 augustus 2026 heeft het kabinet op het presidentieel paleis een persconferentie belegd waarbij de resultaten van het onderzoek via de media met de samenleving zijn gedeeld. Vervolgens heeft het staatshoofd de kwestie uitgebreid in het parlement belicht alsook de maatregelen die de regering voornemens is te treffen om herhaling te voorkomen. De regering zal het onderzoeksrapport ook aan het college doen toekomen.
President Simons verzekerde het parlement dat de uitbanning van kwik en het upgraden van lokale laboratoria de aandacht van de regering hebben. Suriname heeft meer dan USD 50.000 betaald voor het onderzoek, waarbij samples naar het buitenland moesten worden gestuurd. De verontreiniging van de Saramaccarivier leidde namelijk tot een massale vissterfte – waardoor de lokale bevolking tot op heden geen gebruik van het water kan maken noch aan visvangst doen – noodzaakten een diepgaand onderzoek. President Simons benadrukte dat bewoners langs de benedenloop van de Saramaccarivier, waaronder Groningen, ook zijn geadviseerd geen gebruik te maken van vis uit de rivier. Er komt een plan om de bevolking van de getroffen gebieden (Pikin Saron en omgeving) structureel bij te staan; men is tot nog toe geholpen met voeding en water.
Het staatshoofd gaf aan dat vanaf de bron van de Saramaccarivier tot het punt waar de vervuiling is begonnen vis wel veilig is. Nu bekend is waar de vervuiling heeft plaatsgevonden en wie hiervoor aansprakelijk is, zullen er stappen worden ondernomen. N.V. Grassalco heeft inmiddels een formele brief ontvangen, omdat een ondernemer die in de concessie van het staatsbedrijf bezig is geweest voor de vervuiling heeft zorggedragen. “Dat betekent dat Grassalco ook een stuk medeverantwoordelijkheid draagt”, zei president Simons. Het bedrijf zal de kosten moeten helpen dragen om de mensen uit de getroffen gebieden te ondersteunen en waarnodig te compenseren.
De regering is, reeds voordat de resultaten bekend waren, bezig geweest met maatregelen om de mijnbouwsector, voornamelijk gouwinning, te organiseren. Het staatshoofd merkte op dat men binnen de goudsector jaren ongecontroleerd zijn gang is gegaan. Intussen heeft president Simons aan minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) gevraagd de uitgifte van nieuwe concessies voorlopig even stil te leggen. Verder is het de bedoeling dat er transparantie komt, waarbij concessies openbaar worden gemaakt. Er zijn gesprekken gevoerd met concessiehouders om de goudsector uiteindelijk op spoor te brengen. Dit moet in de toekomst leiden tot een duurzame manier van goudwinning.
Het staatshoofd benadrukte dat zo’n milieuramp zich niet mag herhalen. “Dat kunnen we niet hebben. We moeten met elkaar een aantal gebieden gaan uitzonderen”, benadrukte president Simons. Volgens haar heeft het resultaat een waarschuwing gegeven. “Dat als we zo doorgaan, we al onze rivieren gaan vernielen, vergiftigen en daar moeten we mee stoppen”, aldus het staatshoofd. Om in kaart te brengen wat er allemaal in het land en op de Surinaamse territoriale wateren gebeurt, zijn er reeds stappen gezet om gebruik te maken van satellietbeelden. Op dit stuk memoreerde de president aan de bestaande overeenkomst met de Amerikaanse regering.