Met de feestelijke opening van de Heritage Village op het Onafhankelijkheidsplein is de slotfase van Heritage Month 2026 ingeluid. De start van dit groots erfgoedfestival vond plaats op vrijdag 21 augustus 2026 en de activiteiten blijven de komende twee dagen toegankelijk voor bezoekers. President Jennifer Simons en Rachel Pinas, voorzitter van de presidentiële werkgroep Heritage Month, benadrukten bij de opening het belang van saamhorigheid, respect en het doorgeven van Surinaams erfgoed aan de volgende generatie. President Simons toonde zich zichtbaar geraakt door de aanwezigheid van het grote aantal kinderen.
“Wel, Surinamers, ik kon bijna niet spreken. Omdat deze kinderen precies de reden zijn waarom we hiermee aan de gang zijn gegaan: de toekomst van Suriname veilig te stellen, de eenheid en de verbinding mogelijk te maken.” Volgens het staatshoofd is de viering meer dan een terugblik op het verleden. “We moeten een veilige, goede plek voor ze achterlaten en dat kunnen we alleen samen, met elkaar. Alle Surinamers.” Het staatshoofd riep Surinamers op om verdeeldheid af te wijzen en elkaar beter te leren kennen, respecteren en ondersteunen.
De Heritage Village vormt het hoogtepunt van een erfgoedmaand waarin de culturele diversiteit en gezamenlijke geschiedenis van Suriname centraal staan. “Vandaag, morgen en overmorgen gaan we gewoon genieten. Laten we steeds beter met elkaar leren omgaan, elkaar leren kennen en met elkaar leven. En dan ben ik ervan overtuigd dat Suriname voor altijd een volk zal zijn. Een volk met een geweldige verscheidenheid en met veel lekker eten, mooie muziek”, aldus president Simons.
Voorzitter Pinas onderstreepte dat de locatie zelf het verhaal van Suriname vertelt. “Dit plein, de Palmentuin en de Waterkant vertellen eigenlijk het verhaal al. Dit is Suriname, een land van kinderen met verschillende achtergronden, waar verschillende talen, kleding, gerechten en tradities elkaar iedere dag ontmoeten.” Pinas benadrukte dat erfgoed alleen blijft leven wanneer het wordt doorgegeven. “Het erfgoed leeft pas wanneer een kind een lied leert, een verhaal opnieuw vertelt, een traditioneel gerecht leert bereiden of met trots uitlegt waar een gebruik vandaan komt.”
Tijdens het Heritage Village-weekend staan ontmoeting, cultuur, muziek, eten en dans centraal. De organisatie nodigt alle Surinamers uit om samen het erfgoed van het land te vieren en de verbondenheid tussen de verschillende gemeenschappen te versterken. Het Onafhankelijkheidsplein, de Waterkant, het Fort Zeelandia en Waka Pasi vormen van vrijdag 21 tot en met zondag 23 augustus het decor van een erfgoedfestival; een weekend vol muziek, kunst en culinair. Om de veiligheid van eenieder te garanderen en een gezellige wandelzone te creëren, heeft het Korps Politie Suriname een autovrije zone ingesteld.