Een bundeling van 22 Afro-Surinaamse organisaties heeft president Jennifer Simons over de plannen van de groep geïnformeerd. De coalitie kwam tot stand op initiatief van de organisatie Na Afrikan Kulturu fu Sranan (NAKS). Er is een kerngroep, bestaande uit 7 personen van verschillende organisaties binnen de bundeling, aangewezen om de gezamenlijke activiteiten te leiden en te coördineren. Het staatshoofd ontving de kerngroep op donderdag 20 augustus 2026 op haar kabinet voor een kennismaking. NAKS-voorzitter, Siegmien Staphorst, zegt desgevraagd tegenover de Communicatie Dienst Suriname (CDS) dat de president informatie kreeg over de totstandkoming van de bundeling en diens voorgenomen plannen.
Verder is gesproken over mogelijkheden voor samenwerking en overleg met de overheid. Volgens Staphorst willen de samenwerkende organisaties inspelen op de achterstanden van nazaten van het slavernijverleden. De NAKS-voorzitter verduidelijkt dat de doelgroep op verschillende gebieden achterstanden heeft, die moeten worden ingelopen. “Iedereen praat over de Afro’s en denkt dat we alleen aan cultuur doen. Maar wat we ervaren in de praktijk is dat er op het gebied van onderwijs, op het gebied van gezondheid, met grondzaken, huisvesting, allerlei problemen zijn”, merkt de cultuurdrager op. Er is daarom voor gekozen om als één geheel naar voornoemde vraagstukken te kijken.
De organisatie vindt het belangrijk dat er onderzoek wordt gedaan. “Zodat we precies en exact kunnen aangeven wat is precies de achterstand van Afro-Surinamers als het gaat om ondernemerschap bijvoorbeeld”, legt Staphorst uit. Volgens de NAKS-voorzitter moeten er cijfers en data als bewijs beschikbaar zijn, zodat er gerichte programma’s kunnen worden gemaakt om verandering teweeg te brengen. Staphorst praat over een gericht meerjarenprogramma. Uiteindelijk moet dit ertoe leiden dat de achterstanden worden ingelopen en uiteindelijk zelfs worden opgeheven. “Wij weten dat het een grote uitdaging is”, erkent de NAKS-voorzitter.
Ze stelt dat de doelstelling ambitieus is, maar gelooft dat de bundeling gaat groeien. Staphorst benadrukt dat de organisaties niet bij elkaar zijn gekomen voor geld. Met dit laatste doelt zij op de beschikbaarstelling van 66,6 miljoen euro door Nederland voor Suriname vanuit een speciaal herdenkings- en bewustwordingenfonds van in totaal 200 miljoen euro. Dit geld is nadrukkelijk niet bedoeld als persoonlijke schadevergoeding aan individuele nazaten, maar is bestemd voor maatschappelijke projecten, erfgoed, onderwijs en beleidsontwikkeling.
“We zijn gebundeld, omdat we allemaal voelen dat het nodig is dat we samenwerken met elkaar”, onderstreept Staphorst. Het is nu zaak dat de organisaties gezamenlijk werken aan de uitvoering van een meerjarenprogramma, zodat het gestructureerd is. De NAKS-voorzitter zegt dat de president positief heeft gereageerd. Het staatshoofd zou heel veel interesse hebben in de manier waarop de bundeling zaken wil gaan aanpakken. “Ze heeft het initiatief geprezen en zegt dat de bundeling heel erg belangrijk is, omdat er heel veel te doen kan zijn”, aldus Staphorst.