Het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) kampt met uitdagingen bij het bestrijden van de problematiek rond wateroverlast. Faizal Janmahomed, onderdirecteur Natte Civieltechnische Werken, zegt in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) dat er een plan vanaf december 2025 was uitgezet. “Wij hebben gekozen om structureel te werken en zijn momenteel in uitvoering”, legt de functionaris uit.
Er zijn in het draaiboek belangrijke lozingen in kaart gebracht; aanpak van deze afvoerwegen zal bij extreme regenval ervoor zorgen dat het water sneller wegtrekt. De wil om zaken aan te pakken is volgens Janmahomed aanwezig, maar gebrek aan equipment speelt ook. Volgens de functionaris heeft het ministerie de beschikking over vijf hydraulische graafmachines en twee – helaas defecte – minigraafmachines. Van de hydraulische graafmachines bevinden zich elk één in Commewijne en Saramacca, terwijl de overige drie in Paramaribo en Wanica worden ingezet.
Ondanks dit tekort probeert de civiel technische afdeling het werk toch uit te voeren, maar dan op een rustig tempo. Volgens Janmahomed lijkt het dan misschien erop alsof het ministerie niets doet. Hij maakt duidelijk dat er sprake is van veel achterstallig onderhoud van de machines, waardoor de samenleving niet snel vorderingen ziet. Het ministerie doet er alles aan om de gemeenschap te helpen, zodat zij minder last ervaart.
Samenwerking
Er is een speciaal team ingesteld om knelpunten bij belangrijke lozingen te identificeren alvorens actie te ondernemen. Om de tekorten aan materieel op te vangen, worden bepaalde projecten – ophalen van lozingen – aan particuliere ondernemers uitbesteed. In sommige gevallen zijn de particulieren bereid om mee te helpen. Ze komen dan in met eigen equipment.
Volgens Janmahomed bestaat er een samenwerking met het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), dat twee graafmachines beschikbaar heeft gesteld. Er wordt ook op de Meteorologische Dienst Suriname een beroep gedaan voor het verkrijgen van data over gebieden waar extreme regenval wordt verwacht. Janmahomed benadrukt dat de samenleving ook een eigen rol te vervullen heeft. Hij doet een beroep op de burgerij om een handje mee te helpen de wateroverlast te verminderen.
Verouderd afwateringssysteem
Een andere uitdaging is het verouderde afwateringssysteem. Volgens de functionaris speelt deze situatie vooral in de binnenstad van Paramaribo. Er is sprake van een gesloten rioolstelsel met duikers, die ruim 40 jaren oud zijn. De duikers voldoen niet aan de benodigde capaciteit om het overtollige water af te voeren. Het afwateringssysteem zou dan ook vergoot moeten worden. Janmahomed wijst daarbij op de gevolgen van klimaatverandering, die het probleem alleen complexer maken.
Hij geeft ook uitleg over het inzetten van een kolkenzuiger. De enige beschikbare kolkenzuiger is eigendom van een contractor, die binnen Paramaribo en Wanica wordt ingezet. Het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening is volgens Janmahomed bezig met een project voor de aanschaf van deze zogenoemde rioolreinigers. Naar zeggen van de onderdirecteur is er een gunningsfase geweest. Het is nu wachten op goedkeuring vanuit het ministerie van Financiën.