President Jennifer Simons heeft Surinamers in de Verenigde Staten van Amerika opgeroepen mee te helpen aan de ontwikkeling van hun land. Het Surinaamse staatshoofd deed de oproep tijdens een bijeenkomst met in New York woonachtige landgenoten. President Simons vertoeft in de VS voor deelname aan de 80ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN). Zij heeft op zondag 21 september in New York van de gelegenheid gebruikt gemaakt om de Surinamers aldaar toe te spreken.
In de boodschap van de president stond het samen ontwikkelen van Suriname centraal; alle Surinamers, in binnen- en buitenland, werden opgeroepen om samen te werken aan de opbouw van hun land. Volgens het staatshoofd moet haar verkiezing als eerste vrouwelijke president van Suriname niet slechts historisch zijn, maar vooral historische verbeteringen betekenen voor het land. Ze gaf mee dat niet alles in één keer kan worden opgelost. “Maar elke dag zetten we een stap. De langste reis begint met een eerste stap en op den duur moet het goed komen.”
Het staatshoofd benadrukte dat Suriname sinds 25 november 1975 een proces heeft doorgemaakt van vallen en opstaan. “We zijn vijftig jaar onafhankelijk. Dat vraagt ons niet alleen terug te kijken op wat we hebben bereikt en wat beter kan, maar om ook vooruit te denken”, aldus president Simons. Zij nodigde de Surinamers in de VS ook meteen uit om samen 50 jaar onafhankelijkheid te vieren in Suriname. Haar wens is dat er voor de komende 50 jaar een beter Suriname wordt achtergelaten voor de volgende generaties. De president voegde eraan toe dat Suriname veel rijkdom heeft, die eenieder ten goede moet komen.
Hierop voortbordurend merkte het staatshoofd op dat saamhorigheid noodzakelijk is. Ze noemt dit “de sleutel voor de toekomst”. “Hoe rijk we ook worden, als we niet goed samenleven, zal er geen geluk zijn in ons land”, aldus president Simons, die ook de nadruk legde op de kracht van de diversiteit van de Surinaamse samenleving. “Het is onze opdracht om met elkaar te leven en daarin ligt juist onze kracht.” Het staatshoofd kondigde aan dat de maand augustus vanaf 2026 Heritage Month zal zijn, waarin Surinamers samen zullen stilstaan bij hun geschiedenis en toekomst.
Ook de band met de Surinamers in het buitenland kreeg bijzondere aandacht. President Simons wees op de Wet Personen van Surinaamse Afkomst (PSA), die Surinamers in het buitenland de mogelijkheid geeft zich officieel te verbinden met het land van herkomst. Omdat het proces soms moeizaam verloopt, is besloten dat de regels voor verlenging worden aangepast. Daarnaast wordt in verband met het jubileum de prijs voor het aanvragen van de PSA-status tot eind dit jaar gehalveerd. De wetgeving wordt verder geëvalueerd om het aanvragen in de toekomst te vergemakkelijken.
