Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) was op 8 september in Georgetown aanwezig bij de inauguratie van president Irfaan Ali. Hij noemt de gesprekken tussen Suriname en Guyana productief en geeft aan dat de voorbereidingen voor een officieel bezoek van president Ali aan Suriname in volle gang zijn. In een gesprek met de Communicatie Dienst Suriname op dinsdag 9 september onderstreepte minister Bouva dat dit, gezien de buurschap, een uiting is van vriendschap en constructieve samenwerking. Het bezoek zal mogelijk in de komende week plaatsvinden; nadere informatie omtrent de exacte dag en datum zal te zijner tijd worden bekendgemaakt.
Naast het overbrengen van de felicitaties namens de president van Suriname, heeft er tevens een gedachtewisseling plaatsgevonden over de toekomstige samenwerking tussen beide landen. De bewindsman verklaarde dat er overleg is geweest met de Guyanese Kamer van Koophandel, waarbij initiatieven betreffende investeringen aan de orde zijn gekomen. Voorts is gesproken over de gezamenlijke productie van gas en olie, alsook de exploitatie daarvan ten behoeve van zowel de regio als de internationale markt. De minister benadrukte dat er binnen een gezamenlijke samenwerking meer gerealiseerd kan worden. Andere bespreekpunten betroffen de agrarische productie en de infrastructuur.
Ook met de Suriname-Guyana Chamber of Commerce heeft een constructief overleg plaatsgevonden omtrent de relevante randvoorwaarden. “Suriname heeft een rapport ‘The movement of goods and people’, ontvangen dat als leidraad zal dienen voor het Suriname Investment and Trade Agency en het directoraat International Business, bij hun verdere werkzaamheden”, aldus minister Bouva.
De bewindsman geeft aan dat Suriname veel potentie heeft, aangezien er ruim 50 Surinaamse bedrijven actief zijn in Guyana. Tevens benadrukte hij dat er dringend gewerkt moet worden aan het verbeteren van de randvoorwaarden binnen Suriname. Uit het overleg is reeds een concreet resultaat voortgekomen: in oktober zal een internationale businessconferentie worden georganiseerd. Suriname zal naar verwachting een prominente rol vervullen, mede doordat de president hiervoor uitgenodigd is. Daarnaast zal de regering op deze conferentie vertegenwoordigd zijn om een krachtig statement af te leggen. “We gaan werken aan het creëren van een verbeterd zakelijk klimaat tussen Suriname en Guyana.”
De BIS-minister vervolgt met de mededeling dat de verbinding tussen Suriname en Guyana met hoge prioriteit wordt behandeld. Op korte termijn zal er overleg plaatsvinden met de minister van Transport, Communicatie en Toerisme om verbeteringen te realiseren. Tevens vereist de Canawaima Ferry volgens hem aanzienlijke verbeteringen, wat eveneens hoog op de beleidsagenda staat. Voorts is er een regionale veerboot in ontwikkeling.
Met betrekking tot de grenskwestie zijn de grenscommissies aan het werk gezet, en op basis van dit voorwerk zal verder onderzoek plaatsvinden. Zowel op ministerieel als op presidentieel niveau zullen er geschikte momenten voor overleg volgen. “Wat ons betreft mag een land geen twijfel hebben over een duidelijke grens”, stelt minister Bouva. Met Frans-Guyana speelde een vergelijkbare situatie, die heeft geleid tot de opstelling van een verdrag dat nog door het parlement moet worden goedgekeurd.