“Stap voor stap krijgen we meer verlichting en stap voor stap gaan we vooruit”. Woorden van president Chandrikapersad Santokhi in zijn toespraak ter gelegenheid van 49 jaar Staatkundige Onafhankelijkheid. Het staatshoofd zegt dat de regering na vier jaar van arbeid onder moeilijke omstandigheden een goed economisch fundament, een gezonde financiële structuur, een goed macro-economisch herstel heeft gecreëerd, en de internationale en nationale schulden geherstructureerd.
“We hebben ondanks de eerdergenoemde beperkingen zoveel als mogelijk teruggegeven aan het volk middels loonaanpassingen, sociale voorzieningen en het sociaal programma, belastingvoorzieningen aan loontrekkers en bedrijven. Maar er is veel meer gedaan, zoals goedkope bouwfondsen voor lagere en middeninkomensklassen, mensen de zekerheid geven over hun grond, betaalbare prijzen voor basisgoederen, goedkope kredietfondsen, voor klein- en middenbedrijf, herstel van infrastructuur.”
In de resterende regeertermijn zal er volgens het staatshoofd nog meer gedaan worden. Hij zegt dat het volk moet weten dat de offers wel degelijk nodig waren en dat ze het resultaat van het herstel in hun dagelijkse leven voelen. President Santokhi: “Dankzij de gezamenlijke inspanningen van onze regering en de steun van het volk hebben we aanzienlijke vooruitgang geboekt. We hebben de kinderbijslag verhoogd waardoor onze jongste burgers en hun families beter worden ondersteund. De algemene ouderdomsvoorziening is verhoogd, wat onze ouderen de waardigheid en zekerheid geeft die ze verdienen.”
President Santokhi zegt dat er de komende maanden nog meer gedaan gaat worden. Volgens hem verdient het volk een groot compliment “dat we er samen in geslaagd zijn om de economie te laten groeien. Van min 16% toen we aantraden in 2020 naar plus 3% eind dit jaar volgens de prognoses van het IMF. De inflatie is gedaald naar rond de 11%. De werkloosheid is gedaald tot onder de 10%. Onze schuldenlast hebben we kunnen herschikken recentelijk nog met China. Ook dat geeft meer verlichting”, somt het staatshoofd op.
Het blijft volgens hem jammer dat nog steeds 30% tot 40% van de begroting elk jaar gaat naar rentebetalingen en schuldaflossingen gaat. “Dat geld is helaas niet beschikbaar voor hogere lonen voor onderwijs of voor de gezondheidszorg. Maar het is alvast veel minder dan 80%. “President Santokhi benadrukt dat Surinames deviezenvoorraad weer op peil is.” De wisselkoers is vrijgelaten en hij stelt dat die ver onder de 40 gebleven in plaats van boven de 200.