Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) heeft de validatie van het energiebeleidsdocument formeel gestart. Deze sessie die op 10 december is gehouden in Utopia Heritage, is een cruciaal onderdeel binnen het Just Energy Transition (JET)-project, dat in samenwerking met het United Nations Development Programme (UNDP) wordt uitgevoerd. Het document moet dienen als richtinggevend kader voor duurzame elektrificatie, beheer en ontwikkeling van energievoorziening in het binnenland.
Tijdens de validatiesessie zijn interactieve besprekingen gehouden waarbij uiteenlopende stakeholders, zoals traditionele gezagsdragers, overheidsorganisaties, NGO’s en belangenbehartigers , de gelegenheid kregen om vragen te stellen, onderdelen van het document te bespreken en via directe stemming hun instemming of aandachtspunten kenbaar te maken.
Berdi Berdiyev, Deputy Resident Representative van de UNDP in Suriname benadrukte het belang van een solide energiebeleidsdocument voor het binnenland. “ We zijn getuige van de geboorte van het eerste beleid dat zich richt op het binnenland en hernieuwbare energie. Dit is een zeer grote opgave voor ons, omdat dit project niet simpelweg gaat over losse activiteiten. Het gaat om visie.”, geeft de UNDP-vertegenwoordiger aan. Volgens Berdiyev gaat het om het creëren van financieringswaardige projectvoorstellen die door elke partner gefinancierd kunnen worden om ervoor te zorgen dat ook het binnenland toegang krijgt tot duurzame en betrouwbare energie.
Directeur Energie, Valerie Lalji, noemde het traject een mijlpaal voor het ministerie, aangezien het bestaande Electriciteitssectorplan (ESP) vooral gericht is op de kustvlakte. Het binnenland ontbrak tot nu toe in nationaal energiebeleid, waardoor er geen duidelijk kader was voor duurzame ontwikkeling, beheerstructuren en elektrificatie. Met dit nieuwe beleidsdocument wordt deze leemte structureel ingevuld.
Consultant Viren Ajodhia presenteerde de hoofdlijnen van het document en de achterliggende analyses. In zijn presentatie schetste consultant Ajodhia de huidige situatie, gekenmerkt door het ontbreken van formeel beleid, beperkte participatie van gemeenschappen, lange wachttijden voor materiaal en brandstofvoorziening, en versnipperde besluitvorming. Het JET-project beoogt een toekomstbestendige, energie-efficiënte en hernieuwbare elektriciteitsvoorziening die gedragen wordt door de gemeenschappen zelf.
Tijdens de sessie werd het publiek tevens bewust gemaakt van het belang van tijdige huisaansluitingen. Door al vóór de oplevering een aansluiting te laten installeren door een erkende installateur, kunnen huishoudens direct worden aangesloten op het nieuwe systeem. Er werd ook gesproken over betalingssystemen en smart bemetering, belangrijke elementen binnen de toekomstige duurzame energievoorziening.
De validatiesessie vormt het sluitstuk van een uitgebreid participatief proces. In aanloop naar de sessie zijn meerdere consultaties, veldbezoeken en technische sessies gehouden met betrokken stakeholdergroepen binnen het JET-project waarbij 21 dorpen zonne-energievoorziening zullen krijgen. De validatie vormt een belangrijke stap op weg naar aanbieding van het document aan de regering.