Met een druk op de knop door de President van de Republiek Suriname, Jennifer Geerlings-Simons, is de Kajana-cluster officieel in gebruik genomen. Voor de zeven dorpen in het Gran-Rio/Langu-gebied in Boven-Suriname betekent dit de start van een nieuwe energietoekomst en verdere ontwikkeling van het gebied. In totaal worden 1.244 huishoudens binnen de cluster voorzien van elektriciteit. De dorpen die zijn aangesloten op de Kajana-cluster zijn Ligorio, Begoon, Kajana, Deböö, Godowataa, Stonhuku en Bendiwata.
De president onderstreepte tijdens haar betoog het belang van deze voorziening voor de ontwikkeling van het gebied. Zij deed een beroep op met name jongeren om deze voorziening optimaal te benutten en de gelegenheid aan te grijpen om harder te studeren en iets te worden in de maatschappij. Aan de overige dorpsbewoners gaf zij het advies om de stroomvoorziening ook economisch in te zetten, onder meer door het opzetten van toeristische activiteiten, zodat de gemeenschap zich verder kan ontwikkelen.
Met de aansluiting van de zeven dorpen beschikt een groot deel van het Boven-Surinamegebied thans over 24 uur per dag elektriciteit. De Minister van Natuurlijke Hulpbronnen, David Abiamofo, gaf aan dat de overheid, gezien de beperkte staatsmiddelen, actief moet zoeken naar aanvullende financiering voor dergelijke ontwikkelingsprojecten, omdat er nog meer dorpen zijn die moeten worden voorzien van 1x24u stroom. De bewindsman benadrukte dat de systemen kostbaar zijn en riep de gemeenschap op om zorgvuldig om te gaan met de installaties. “Het is aan de gemeenschap om zuinig om te gaan met de voorzieningen en erop toe te zien dat de panelen niet worden beschadigd”, aldus de minister.
Het betreft een hybride zonne-energiecentrale met 565 zonnepanelen en een generator met een capaciteit van 144 kVA, die automatisch in werking treedt wanneer het batterijniveau een vastgesteld minimum bereikt. De batterijen beschikken over een opslagcapaciteit van 940 kWh. De cluster is bovendien ingericht op een mogelijke uitbreiding van het aantal huishoudens in de toekomst.
Binnen de cluster wordt gewerkt met twee afzonderlijke energiesystemen. Vanwege de ligging van Bendiwata beschikt dit dorp over een zelfstandig systeem, terwijl het in Kajana opgezette systeem de overige zes dorpen van elektriciteit voorziet. Hierdoor kan de energievoorziening efficiënter worden afgestemd op de geografische situatie en de behoeften van de aangesloten gemeenschappen.
Het zonne-energieproject maakt deel uit van het programma “Suriname Villages Micro-grid Solar Project Phase II”. De financiering van zowel de Kajana- als de Galibi-cluster, die binnenkort in gebruik genomen zal worden, komt voort uit een lening van het Caricom Development Fund. De uitvoering is in handen van het bedrijf Power China, dat verantwoordelijk is voor de realisatie van zonne-energievoorziening in circa 20% van de dorpen in Suriname.
Woord van dank
Minister Abiamofo bracht tijdens zijn speech een speciaal woord van dank uit aan de financierder voor het gestelde vertrouwen in de Surinaamse overheid en hun flexibiliteit in de besprekingen met het ministerie. Ook het bedrijf Power China kreeg een speciaal woord van dank voor de geleverde medewerking, inzet en geduld in het uitvoeren van de werkzaamheden.
Met de ingebruikname van de Kajana-cluster wordt verder invulling gegeven aan de energietransitie van Suriname en de duurzame energievoorziening van het binnenland.