Op het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft vandaag de inauguratie plaatsgevonden van het Agrarisch Onderzoekslaboratorium van Suriname. De ingebruikname van het laboratorium is een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van geavanceerde onderzoeksfaciliteiten ter verbetering van de landbouwproductiviteit in ons land.
Het ministerie van LVV is geboren uit het Landbouw proefstation, welke was opgericht in het jaar 1903. In Suriname werd onderzoek verricht naar het voorkomen en de bestrijding van ziekten en plagen in de cacao, koffie, katoen, kokos aanplanten. Onderzoek was destijds nog op een vrij hoog niveau; echter na 1975 trokken de wetenschappers weg en ging het niveau omlaag. Vanaf de jaren 1980 werden er ook geen vervangingsinvesteringen gedaan bij het directoraat Onderzoek van het ministerie, waardoor onderzoek op een heel laag peil werd uitgevoerd met de schaarse middelen. Een diepte punt markeerde het sluiten van het bodemkundig fysisch en chemisch laboratorium.
“In 2013 is een start gemaakt om het laboratorium op te zetten maar door onvoldoende middelen is de bouw gestopt. In 2020 heeft de huidige regering met een lening van de Inter American Development Bank (IDB) en ondersteuning van de Europese Unie (EU) een start gemaakt met de afbouw van het laboratorium. De Europese Unie heeft zorg gedragen voor de noodzakelijke meubilair en apparatuur van het laboratorium. In het laboratorium zullen onderzoeken verricht worden in de disciplines nematologie, entomologie, microbiologie (w.o mycologie/bacteriologie), zaadkwaliteit, post-harvest en bodemonderzoek met de hedendaagse technologieën.
Hiermee zal het niveau van agrarisch onderzoek bij het ministerie van LVV verhoogd en verruimd worden en kunnen we als waardige autoriteit de voorhand nemen in de ontwikkeling van onze agrarische industrie met in achtneming van de thans strengere export voorwaarden en regelgeving,” vertelt directeur Anand Ramkisoensing van Landbouwkundig Onderzoek, Afzet en Verwerking.
Onder de aanwezigen bevonden zich, president Chandrikapersad Santokhi, LVV-minister Parmanand Sewdien en staf, overheidsfunctionarissen van verschillende belanghebbende ministeries, afgevaardigden van onderzoeksinstituten, leden van IDB, EU, IICA, FAO en agrariërs.
Ambassadeur Rene Van Nes, van de Europese Unie, liet optekenen in zijn toespraak dat voedsel belangrijk is, maar belangrijker nog is gezonde voeding. Daarom heeft EU meegewerkt aan het tot stand komen van deze moderne Landbouwonderzoekslaboratorium. En zodoende kan een markt van export van voedsel voor Suriname opengaan.
“Vandaag op wereldvoedseldag mag mijn ministerie nog een heugelijk feit markeren. De opening van het Landbouwonderzoekslaboratorium. Als we naar de toekomst kijken, moeten we ons blijven inzetten voor het bevorderen van een cultuur van kennis verruiming, creativiteit en innovatie. Suriname heeft de potentie om een leider te worden in duurzame landbouw in de regio, en het is door onze gezamenlijke inspanningen dat we deze visie zullen bereiken. Ons onderzoek zal niet alleen bijdragen aan de welvaart van Suriname, maar ook aan het welzijn van het heel Caribisch gebied en daarbuiten en daarom zijn onze boeren een belangrijke schakel in dit proces. Samenwerken is de sleutel voor succes,” benadrukte LVV-minister Parmanand Sewdien.
President Chandrikapersad Santhoki uitte in zijn felicitatieboodschap zijn dank uit aan de IDB en EU om dit cruciale mijlpaal bereikt te hebben in het proces van voedselzekerheid en voedselveiligheid. “Dit is niet zomaar een gebouw of een onderzoeksfaciliteit; dit is het symbool van onze ambitie en onze toewijding aan de toekomst. Hier zullen de specialisten van Suriname samenwerken om duurzame oplossingen te ontwikkelen voor onze agrarische sector, oplossingen bieden die niet alleen onze productiviteit verhogen, maar ook de biodiversiteit beschermen en onze natuurlijke rijke biodiversiteit behouden voor toekomstige generaties. Laten wij onze eigen en kwalitatief goed zaad aanmaken voor de rijstteelt. Laten wij grenzen verleggen voor export van ons voedsel. Wij kunnen nu meer dan zeker de voedselschuur worden van de regio,” waren de markante woorden van president Chandrikapersad Santokhi.
Het lint werd doorgeknipt, het plakkaat werd onthuld en daarna kregen aanwezigen een rondleiding met inachtneming van de regels van het laboratorium.
