Te Tijgerkreek in het district Saramacca is het startsein gegeven voor het Agricultural Technical Cooperation Centre, een landbouwproject welke ondersteunt wordt door de regering van de Volksrepubliek China ter waarde van US$ 10,5 miljoen. Dit project is de eerste samenwerking op landbouwtechnisch gebied tussen Suriname en China sinds er een diplomatieke betrekking is aangegaan.
Bij de ondertekening waren minister Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) en het Chinese bedrijf China Hunan Linshi betrokken. De uitvoeringsperiode van het project, waarvoor president Chandrikapersad Santhoki en de Chinese ambassadeur Han Jing het startsein hebben gegeven, is gesteld op drie jaren.
Het project omvat onder andere een reeks experimenten op het gebied van landbouwtechniek en -productie, zoals de introductie van nieuwe gewassen, selectie en teelt van deze gewassen, veredeling en experimenten met verschillende teelmethoden. Ook zullen trainingen worden gegeven aan Surinaamse boeren alsook technische begeleiding op productielocaties. Op korte termijn zal het ministerie van LVV de private sector uitnodigen om haar deelname aan dit project te bespreken.
“Saramacca is bevoorrecht om deze innovatieve wijze van uitoefening van landbouw en uitwisseling van deskundigheid nu te hebben,” zei de burgermoeder Sherin Bansi – Durga. De ambassadeur van China feliciteerde de Surinaamse samenleving met een gezegde uit zijn land: “ Wie voedsel heeft, raakt niet in paniek!”
LVV-minister is ingenomen met deze mijlpaal in de landbouwsector en is ervan overtuigd dat dit maar het begin is naar grotere hoogtepunten. De president van Suriname gaf mee dat hij reeds bekend staat met de teelt van mais en die zelf erg lekker vindt te consumeren. “Het doel van mijn regering is om uiteindelijk 25% minder te gaan importeren en meer zelfvoorzienend te gaan worden. Met dit landbouwproject is er een aanzet gemaakt,” zei de president tot slot terwijl hij en de First Lady ook een plant in de grond deden.