Tijdens het Congres van Geestelijke Leiders, georganiseerd door de Afdeling Religieuze Aangelegenheden van het Ministerie van Binnenlandse Zaken (BIZA), zijn geestelijke leiders en vertegenwoordigers van religieuze organisaties in gesprek gegaan met de overheid over de conceptresolutie inzake de bezoldiging en rechtspositie van geestelijken. Het congres vond plaats in de vergaderzaal van het Nationaal Archief Suriname (NAS).
Minister van Binnenlandse Zaken Marinus Bee benadrukte in zijn toespraak de onmisbare rol van geestelijke leiders binnen de samenleving. “Mensen vertrouwen u en zien u als voorbeeld, juist in tijden van morele en sociale uitdagingen,” aldus de bewindsman.
Tijdens het congres werd ruimte geboden om knelpunten rondom vergoedingen, registratie en administratieve uitvoering bespreekbaar te maken. De dialoog stond centraal, zonder veroordeling of politieke bijbedoelingen. Naast financiële en juridische aspecten werd ook stilgestaan bij de morele verantwoordelijkheid van geestelijke leiders, vooral in een tijd waarin normvervaging wordt ervaren.
Het congres is georganiseerd naar aanleiding van meerdere consultaties die eerder hebben plaatsgevonden op het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Doel van het congres is het verbeteren van de rechtspositie van bezoldigde geestelijken en het aanbrengen van ordening binnen de groep geestelijken die in aanmerking komen voor bezoldiging.
Tijdens het congres werd de conceptresolutie gepresenteerd. Vertegenwoordigers van diverse religieuze organisaties kregen de gelegenheid hun zienswijze te geven op het voorstel en aan te geven hoe de samenwerking met het ministerie verder kan worden versterkt.
Bij de totstandkoming van de conceptresolutie zijn verslagen opgesteld door adviseurs van de minister. Deze adviseurs namen tijdens het congres plaats in een panel, samen met de directeur van Binnenlandse Zaken. Het panel bestond uit: Mohamad Eskak, Directeur BIZA, Ferrik Terlaan, Juridisch Adviseur van de minister en Ludwig Mendelzoon, oud-districtscommissaris en adviseur van de minister
Na de presentatie van de conceptresolutie kregen aanwezigen de gelegenheid om vragen te stellen vanuit de zaal. Het panel ging, waar mogelijk, inhoudelijk in op de vragen. Daarbij werd benadrukt dat het gaat om een concept, waaraan na dit congres verdere uitwerking zal worden gegeven. Het congres werd afgesloten met een paneldiscussie, waarin aanbevelingen zijn geformuleerd gericht op het verder verbeteren van de rechtspositie van bezoldigde geestelijken. De officiële afsluiting van het congres werd verricht door onderminister Kelvin Koniki.
Het congres markeert een belangrijke stap in het versterken van begrip, vertrouwen en samenwerking tussen de overheid en bezoldigde religieuze leiders in Suriname.
