Het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft tussen 26 en 28 augustus 2025 een veldmissie uitgevoerd in Nickerie, samen met technische experts van de IICA Project Execution Unit (PEU).
Het veldbezoek vond plaats in het kader van het Sustainable Agriculture Productivity Program (Project SU-L1052), gefinancierd door een lening van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). Hiermee wordt gestreefd naar het bouwen van een sterker waterbeheer in Nickerie.
De missie vond plaats met de technische begeleiding en administratieve ondersteuning van de IICA PEU. Het veldbezoek was gericht op het inspecteren van kritieke hydraulische infrastructuren en het voeren van overleg met waterschappen over de introductie van waterkalenders en irrigatieplanning voor de boerengemeenschappen in het district. De rijst- en gewasproductie van Nickerie is afhankelijk van een ingewikkeld netwerk van sluizen, kanalen, gemalen en afvoeren. Het missieteam inspecteerde verschillende belangrijke locaties, waaronder de Bacove en Europoldersluis, de Henarsluis, de duiker van de Bamboedam en de Indonesische weg.
Boeren en waterschapsleiders spraken brede steun uit voor waterkalenders en irrigatieschema’s, op voorwaarde dat de infrastructuur op tijd klaar is, de communicatie duidelijk is en afspraken formeel worden gesteund door waterschappen en overheidsinstellingen. Zij merkten op dat gecoördineerde waterplanning vroeger de standaardpraktijk was in Nickerie. Mechanisatie en een grotere vraag hebben deze praktijken verstoord, maar velen zien waterkalenders nu als essentieel om waterverliezen te verminderen, conflicten te beheersen en kostbaar individueel pompen te vermijden.
Een gemeenschappelijk thema in alle vergaderingen was de kwestie van de financiering. Momenteel worden door geen van de waterschappen systematisch watergelden geïnd, behalve in noodgevallen. De leiders van de Waterschappen benadrukten dat duurzame financiering alleen mogelijk is als het parlement de herziene Waterwet van 1931 goedkeurt, die de wettelijke basis vormt voor het heffen van watergelden en een transparant beheer van de middelen.
De driedaagse missie liet zien dat duurzame landbouw in Nickerie niet alleen afhankelijk is van het herstel van de infrastructuur, maar ook van gedeelde verantwoordelijkheid tussen boeren, waterschappen en overheidsinstellingen. Door de gereedheid van de infrastructuur, bestuurshervormingen en samenwerking met de gemeenschap op elkaar af te stemmen, legt het project de basis voor een veerkrachtigere en productievere landbouwtoekomst – een toekomst waarin water wordt beheerd als een gedeelde hulpbron ten voordele van alle boeren in Nickerie.