De Faculteit der Juridische Wetenschappen van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (ADekUS) en het Ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) organiseren in samenwerking met de Vrije Universiteit van Amsterdam een driedaagse training getiteld “Professioneel Vertrouwenspersoon, Intern en Extern”. De training is op woensdag 12 maart officieel van start gegaan en duurt tot 17 maart 2025 op de campus aan de Leysweg. In totaal nemen 24 cursisten deel, afkomstig van de universiteit, AWJ en parastatale instellingen.
Deze training moet gezien worden in het kader van de implementatie van de Wet Geweld en Seksuele Intimidatie Arbeid die is aangenomen in november 2022. Deze wet heeft als doel geweld en seksuele intimidatie op de werkvloer of in werkverband te voorkomen en tegen te gaan. Volgens deze wet mogen werknemers hun eigen vertrouwenspersonen aanstellen. De vertrouwenspersoon heeft een strikt vertrouwelijke taak, zonder onderzoekende of klachtoplossende bevoegdheden. Dit onderscheidt de functie van die van de klachtencommissie en voorkomt belangenverstrengeling in de uitvoering van taken. De vertrouwenspersoon hoeft bovendien niet per se werknemer van het betreffende bedrijf te zijn. De essentie van de functie van een vertrouwenspersoon is het bieden van een laagdrempelig en vertrouwelijk aanspreekpunt voor medewerkers of betrokkenen die te maken krijgen met ongewenst gedrag, zoals seksuele intimidatie, discriminatie, pesten of andere vormen van grensoverschrijdend gedrag. Op de training wordt vooral aandacht besteed aan het juridisch kader waarbinnen een vertrouwenspersoon opereert.
Met deze training zetten het ministerie en de Faculteit der Juridische Wetenschappen een belangrijke stap in de implementatie van deze functie. In de wet worden twee juridische mechanismen geïntroduceerd: een interne klachtenprocedure voor grotere bedrijven met voldoende infrastructuur, menskracht en kapitaal, en de vertrouwenspersoon, die de drempel voor slachtoffers, klokkenluiders en getuigen verlaagt om deel te nemen aan het klachtensysteem. Werkgevers met meer dan 30 werknemers zijn verplicht een klachtenprocedure in te stellen en een klachtencommissie aan te wijzen.
Minister Steven Mac Andrew benadrukte in zijn openingswoord het belang van de implementatie van wetgeving. Hij gaf aan dat wetten hun doel voorbijschieten als ze niet worden uitgevoerd en slechts ‘papieren wetten’ blijven. De minister wees erop dat de functie van vertrouwenspersoon in de Wet Geweld en Seksuele Intimidatie is opgenomen en onderstreepte het belang van een effectieve implementatie. Personen die met gevoelige kwesties zitten, moeten volgens Mac Andrew vol vertrouwen bij een vertrouwenspersoon terechtkunnen. Hij benadrukte dat deze professionals kwesties op een professionele en vertrouwelijke manier moeten behandelen. Daarnaast pleitte de bewindsman voor de adoptie van de wet in de publieke sector, aangezien misstanden niet alleen in de private sector voorkomen. Hij gaf tevens aan dat de Arbeidsomstandighedenwet (ARBO-wet), die momenteel ter goedkeuring bij De Nationale Assemblee (DNA) ligt, ook een rol toekent aan vertrouwenspersonen. Mac Andrew sloot af met de oproep om dit trainingsprogramma voort te zetten, zodat meer organisaties en bedrijven getrainde vertrouwenspersonen kunnen inzetten.
Tijdens de openingsceremonie spraken naast de minister ook de rechtsgeleerde Nancy Tai Apin, docent en coördinator van de training, en de rechtsgeleerde Rinette Djokarto, decaan van de Faculteit der Juridische Wetenschappen. Tai Apin die de initiatiefneemster en trekker is van deze training gaf aan dat ze verheugd is dat de functie van vertrouwenspersoon sinds 2022 wettelijk is verankerd in de Wet Geweld en Seksuele Intimidatie. Ze benadrukte echter dat ze al veel eerder de noodzaak zag om deze functie wettelijk verplicht te stellen. Daarnaast sprak ze haar dank uit aan de minister en de Vrije Universiteit van Amsterdam voor hun bijdrage aan de totstandkoming van de training.
De decaan van de faculteit onderstreepte op haar beurt het belang van wetstoepassing en gaf aan blij te zijn dat deze training na anderhalf jaar voorbereiding eindelijk van start kon gaan. Ze benadrukte de cruciale rol van vertrouwenspersonen binnen organisaties en de noodzaak van hun professionele training.
Paramaribo, 12 maart 2025
Communicatie Unit
Ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken
Deelnemers aan de training “Professioneel Vertrouwenspersoon, Intern en Extern” georganiseerd door de Faculteit der Juridische Wetenschappen van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (ADekUS) en het Ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) in samenwerking met de Vrije Universiteit van Amsterdam.