De toekomst van Suriname begint bij haar jongste generatie. Met de officiële ondertekening van
het Nationaal Multisectoraal Early Childhood Development (ECD)-beleid 2025-2035 zet de
Surinaamse regering een belangrijke stap richting een betere toekomst voor kinderen. Op
maandag 17 maart werd dit baanbrekende beleidsdocument in de Ballroom van Royal Torarica
bekrachtigd door vier kernministeries: Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (minOWC),
Volksgezondheid, Sociale Zaken en Volkshuisvesting (Sozavo) en Justitie en Politie (Juspol).
Het beleid richt zich op de cruciale ontwikkelingsfase van kinderen, vanaf de prenatale periode
tot en met acht jaar.
Recent onderzoek van Faisel Tjon-A-Loi, Education Specialist bij UNICEF Suriname, schetst
een zorgwekkend beeld van de ontwikkeling van jonge kinderen in het land. Maar liefst 32
procent van de 3- tot 4-jarigen loopt achter in hun fysieke en sociaal-emotionele ontwikkeling,
terwijl 56 procent niet beschikt over de vereiste taal- en rekenvaardigheden. Vooral kinderen in
het binnenland, met name uit inheemse en marrongemeenschappen, worden het zwaarst
getroffen.
Minister Henry Ori van minOWC benadrukte dat de ontwikkeling van jonge kinderen een
nationale prioriteit moet zijn. Hoewel er in het verleden aandacht was voor vroegkinderlijke
educatie, blijven er aanzienlijke knelpunten binnen het onderwijssysteem bestaan. “Als we
kinderen van 0 tot 4 jaar goed willen voorbereiden op educatie, moeten we investeren in beleid.
Dit biedt hen betere kansen op een succesvolle toekomst,” aldus minister Ori.
Een van de speerpunten van het beleid is het creëren van gelijke ontwikkelingskansen, ongeacht
sociaaleconomische achtergrond. Samenwerking met Sozavo moet leiden tot een praktisch
curriculum voor de leeftijdsgroepen 0-2 en 2-4 jaar. Daarnaast wordt de toegankelijkheid van
voorschoolse educatie verbeterd, zodat financiële beperkingen geen obstakel meer vormen.
President Chandrikapersad Santokhi onderstreepte het belang van investeren in menselijk
kapitaal als cruciale pijler voor de nationale ontwikkeling. Hij sprak zijn waardering uit voor de
intersectorale samenwerking en riep alle betrokken partijen op om samen te werken aan een
effectieve uitvoering van het beleid.
Met de ondertekening van het ECD-beleid committeert Suriname zich aan een structurele aanpak
op het gebied van gezondheid, voeding, veiligheid en educatie voor jonge kinderen. Dit beleid
markeert niet alleen een mijlpaal, maar belooft ook een veelbelovende toekomst voor de jongste
generatie van het land.
