Suriname en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) streven naar verdere samenwerking, met een focus op het versterken van banden en het uitbreiden van samenwerkingsgebieden zoals expertise-uitwisseling en duurzame ontwikkeling. Op 8 mei 2024 ontving president Chandrikapersad Santokhi Omar Hassan Shehadeh op zijn kabinet. Shehadeh is speciaal gezant van de minister van Buitenlandse Zaken van de VAE voor het Caraïbisch Gebied. Minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, Internationale Business en Internationale Samenwerking (BIBIS) was ook deelgenoot van het bilateraal overleg.
President Santokhi gaf aan dat Suriname en de VAE al geruime tijd goede diplomatieke betrekkingen onderhouden. Het staatshoofd complimenteerde het visionaire leiderschap van de Emiraten waar, vanwege een succesvolle olie- en gassector, een woestijngebied in enkele decennia is getransformeerd tot een toonaangevend centrum van internationale handel en transport. Shehadeh bracht de warme groeten van president Mohamed bin Zayed van de VAE over aan president Santokhi en gaf aan dat de VAE in Suriname, vanwege onze positie binnen het Caraïbisch Gebied, een belangrijke partner ziet. Diverse bedrijven uit de Emiraten, waaronder DP World, zijn reeds actief in Suriname.
DP World pleegt grote investeringen in verband met de ontwikkeling van de offshore olie- en gasindustrie. Omar Hassan Shehadeh ziet namens de VAE een enorm potentieel in Suriname en maakte duidelijk dat zijn land wil samenwerken op het gebied van expertise-uitwisseling, capaciteitsopbouw, het ontwikkelen van groene standaarden en het milieuvriendelijk ontwikkelen van de gasvoorraden. De diplomaat maakte ook de interesse van de Emiraten voor de bauxietindustrie kenbaar. Ook op het gebied van luchtvaart is er potentieel, waarbij ons land – gezien de strategische ligging – een hubfunctie kan vervullen tussen de Emiraten, het Caribisch gebied en Latijns-Amerika.
President Santokhi beaamde dat Suriname openstaat voor investeringen in diverse sectoren zoals mijnbouw, logistiek, transport en tuinbouw. Ons land kijkt uit naar het vergroten van de commerciële en handelssamenwerking tussen de twee staten. Om het aangaan van nieuwe samenwerkingsverbanden, met name binnen de koolstofmarkt, te verkennen, zullen in de komende dagen vervolggesprekken worden gevoerd tussen de gezant van de Emiraten en Surinaamse functionarissen.
