“Vandaag herdenken we een jubileum dat niet alleen vraagt om terug te kijken, maar vooral om vooruit te zien. Want om richting te geven aan de toekomst moeten wij het verleden kennen. Reeds 45 jaar is de Stichting Re-integratie Ex-Militairen er om die helpen hand te geven zodat onze mannen en vrouwen wederom hun koers vinden in de samenleving. U biedt de ondersteuning, u biedt richting, maar bovenal u biedt vertrouwen. Vertrouwen dat er altijd een plek is in de samenleving, ook na een militaire loopbaan”, zei minister Uraiqit Ramsaran van Defensie dinsdag bij de viering van het 45-jarige bestaan van de Stichting Re-integratie Ex-Militairen (SREM). Ter gelegenheid van de jaardag ontvingen oud-voorzitters, gewezen directeuren, oud- en huidig personeel van de stichting een certificaat en een medaille als blijk van waardering. Ook werd er een fotogalerij onthuld van oud-SREM-directeuren.
Tijdens de plechtigheid sprak de bewindsman zijn waardering uit voor de inzet van oud-militairen en voor de blijvende rol van de stichting bij hun maatschappelijke terugkeer. Ramsaran erkende dat de ex-militairen de nodige waardering verdienen. Vanuit het ministerie is er reeds gekeken naar hoe de eerste stappen gezet kunnen worden om die verbetering en verlichting voor hen te brengen. “Uw inzet, verhalen en offers doen ertoe. Ik zie u, ik hoor u en de nodige waardering verdient u”, aldus de minister, die eenieder bedankte die in de afgelopen 45 jaren een bijdrage hebben geleverd aan deze stichting. Voor hem is het van belang dat de Defensieorganisatie in de komende jaren de samenwerkingen uitbreid en verder verdiept.
Volgens SREM-directeur, de tweede luitenant Wilgo Kuik, is de nood hoog en is er daarom een beleidsplan in de maak. “En wij als stichting en als land in het geheel mogen niet wegkijken. Daarom is er een beleidsplan in de maak. Het is al in vergevorderde stadium en ligt nu bij het bestuur ter goedkeuring. Zodat het de minister kan bereiken en dat hij er notitie van neemt. Een plan dat alleen richtlijnen zal bieden, maar ook recht zal doen aan de inzet van onze ex-militairen. Een veteranenbeleid dat structureel, waardig en toekomstgericht is. Laat dit jubileum niet enkel een viering zijn van het verleden, maar een oproep tot actie voor de toekomst. Laat ons samen ervoor zorgen dat de komende jaren niet gekenmerkt worden door wachten, maar door handelen. Niet door belofte, maar door beleid. Niet door stilte, maar door stem”, aldus de SREM-directeur.
Volgens de bevelhebber van het Nationaal Leger, brigadegeneraal Werner Kioe A Sen, is de SREM 45 jaar lang een steun geweest voor hen die ooit Suriname dienden met moed, maar na hun diensttijd vaak in stilte hun zwaarste strijd moesten voeren. “Toen de SREM in het leven werd geroepen, was het met een helder doel: om onze ex-militairen niet te vergeten, maar hen te begeleiden terug naar een waardig en zelfstandig leven. Een missie die geworteld is in respect, verantwoordelijkheid en in liefde voor land. Want wie zijn uniform heeft gedragen, wie ooit zijn leven op het spel heeft gezet voor vrede en veiligheid, verdient niet alleen eer tijdens de dienst, maar ook zorg en steun daarna. De SREM heeft dat begrepen. En al 45 jaar lang zet zij zich in om die belofte waar te maken”, stelde de bevelhebber.
Volgens de bevelhebber dragen velen van de oud-militairen wonden die niet zichtbaar zijn, waaronder posttraumatisch stresssyndroom (ptss). Dankzij de steun van de SREM staan velen van hen er niet langer alleen voor. De stichting biedt begeleiding, counseling, en een luisterend oor – met begrip, respect en zonder oordeel. Naast de emotionele steun zet de SREM zich ook in om ex-militairen sociaal en financieel weer op eigen benen te laten staan. Projecten voor opleiding, werkgelegenheid en ondernemerschap hebben talloze levens nieuw perspectief gegeven.
