De nationale ‘Workshop on the Biodiversity Beyond National Jurisdiction (BBNJ) Agreement’ is officieel van start gegaan. Deze driedaagse workshop wordt georganiseerd door het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS), in samenwerking met de High Seas Alliance, en richt zich op het Verenigde Naties-verdrag voor de bescherming van de volle zee. De opening vond plaats op woensdag 18 februari 2026.
De workshop brengt beleidsmakers, wetenschappers, maatschappelijke organisaties en vertegenwoordigers uit de private sector samen om Suriname voor te bereiden op de ratificatie en implementatie van het internationale BBNJ-verdrag. Het BBNJ-verdrag, aangenomen in juni 2023 onder het VN-Zeerechtverdrag (UNCLOS), vormt een juridisch bindend internationaal raamwerk voor het behoud en duurzaam gebruik van mariene biodiversiteit in gebieden buiten nationale jurisdictie – ook wel de volle zee genoemd.
Uit het regionale rapport “High Seas, High Stakes: A Cost-Benefit Analysis of the BBNJ Agreement in the Caribbean” (2025) blijkt dat Caribische staten vergelijkbaar met Suriname positieve economische opbrengsten kunnen verwachten over een periode van 20 jaar. Verbeterd beheer van visbestanden en versterkt toezicht op offshore-activiteiten kunnen aanzienlijke verliezen door illegale, niet gemelde en ongereglementeerde visserij helpen voorkomen (IUU fishing-Illegal, Unreported, and Unregulated fishing).
Daarnaast vertegenwoordigt de wereldwijde biotechnologiesector gerelateerd aan mariene genetische hulpbronnen een geschatte waarde van US$ 400–650 miljoen per jaar. Versterkte nationale capaciteit op het gebied van onderzoek en innovatie kan Suriname in staat stellen beter te profiteren van deze opkomende sector.
Voor Suriname, met een Exclusieve Economische Zone (EEZ) van meer dan 130.000 km² en een kustlijn die deel uitmaakt van het Guianas Shield-ecosysteem, is het verdrag van groot strategisch belang. De toenemende offshore-activiteiten, maritiem verkeer in het Caribisch en het Atlantisch gebied, en de groeiende energiesector kunnen nieuwe milieuproblemen en risico’s met zich meebrengen.
Het BBNJ-verdrag biedt Suriname de mogelijkheid om internationale samenwerking te versterken, toegang te krijgen tot financiering en technologieoverdracht, en actief deel te nemen aan besluitvorming over beschermde mariene gebieden op volle zee.
Met de ondertekening van het verdrag in juni 2025 heeft Suriname duidelijk gemaakt bereid te zijn deel te nemen aan de nieuwe mondiale bestuursstructuren die worden ingesteld zodra het verdrag officieel in werking treedt.